– Ты не рад меня видеть Рэй? – ухмыльнулся Элмер, заходя в комнату, хотя его улыбка не касалась глаз. Его взгляд был холодным и настороженным, как у охотника, замечающего потенциальную угрозу.
– Рад, – сдержанно ответил Рэймир, всё ещё недоверчиво глядя на гостя. – Но, признаюсь, не ожидал.
– И не стоило, – его голос внезапно стал серьёзным, и он скрестил руки на груди. – Я здесь по делу. Вчера был убит один из моих.
Рэймир почувствовал, как напряжение резко возросло в комнате, его челюсти сжались. Ширан уже подался вперёд, заинтересованный новостью, но молчал, ожидая продолжения.
– Метаморф? – переспросил Рэймир, подбирая слова. – Ты хочешь сказать…
– Я подозреваю, что это дело тех же убийц, что преследуют драконов, – холодно бросил Элмер, глядя прямо в глаза Рэймиру. – Всё сходится, рана не заживала, хотя с виду была не опасной, оружие исчезло сегодня вечером, и я решил сообщить тебе об этом.
– У вас же нет магии, как у драконов? – задумчиво пробормотал Ширан, впервые заговорив. Его взгляд был сосредоточен, но безмолвно подтверждал растущее беспокойство.
– Наши способности – это не магия, – резко ответил Элмер. – Но, возможно, эти убийцы не делают различий. Они видят и в нас угрозу.
Рэймир перевёл взгляд с одного на другого, чувствуя, как что-то тёмное поднимается внутри. Убийства драконов были тяжёлым ударом, но если метаморфы теперь тоже становятся целью… это значит, что ситуация выходит за пределы ожидаемого.
– Ты уверен? – спросил Рэймир наконец, отводя взгляд к окну.
– Нет, – с каменным лицом ответил Элмер. – Но это больше, чем просто совпадение. Метаморфа убили точно так же, как и драконов.
Тишина, повисшая после его слов, казалась тяжёлой как камень.
Придя в сознание, Брианна обнаруживает, что дракона рядом нет, а она находится в спальне, которая просто воплощение уюта и комфорта, совершенно отличным от всего, что она когда-либо знала. Стены были оформлены в теплых золотистых и терракотовых тонах, что создавалось впечатление, будто сама комната дышит теплом. В каждом углу стояли изысканные деревянные столики с резными узорами, на которых располагались свечи, их мягкий свет тихо танцевал в полумраке.
Большое окно, обрамлённое тяжелыми портьерами из мягкого бархата, открывало вид на бескрайние просторы равнины. Даже сейчас, когда ночь окутала мир, лунный свет пробивался сквозь занавески, добавляя комнате волшебства и загадочности. Кровать, на которой она лежала, была широкой и покрыта пушистым, роскошным одеялом, под которым тепло и уютно. Одеяло было сделано из мягкого материала, который приятно касался кожи, а подушки, словно облака, пригласительно располагались вокруг. На столе рядом с кроватью стояли свежие цветы – яркие, но нежные, их аромат наполнял комнату сладостью, которую Брианна не чувствовала с тех пор, как её жизнь погрузилась в серые будни.