– А ты? – спросила ее я, плавно приходя в себя.
– «Воин, сражающийся, даже если ранен»!
– А где бородатый? – громко спросил, подходя к нам, Шовах.
– Ушел бухать. С горя. Поддатый. – сострила Шасерра.
Я сунула клинок в снег, омыла там его, вытерла краем одежды и собиралась уже убрать нож обратно в ножны. Но Шовах очень задумчиво поглядел на меня и вдруг резко вытянул вперед свою свободную руку и бросил:
– Подожди!
– Что такое?
– Ага! Та Лиссера! – понимающе улыбнулась Шасерра. – Ты прошла испытание, как и все мы! И тоже сражалась, вместе со всеми!
– И не испугалась самого опасного врага! – восхищенно мурлыкнула Жан Я Гу Ара. – Который напал сзади!
– Хороший обычай! – согласилась я и протянула свою руку, к лапам остальных. – Но, если честно, то я жутко испугалась! Он впадения в безвольный ступор меня спас сильнейший, жгучий гнев!
Четыре ножа пустили кровь из наших четырех рук. И она закапала в снег, в самом центре.
Я безмерно счастлива. Хотя и измазана спермой ящера. Но это НА комбинезоне, а не внутри.
И вдруг из леса вышла целая стая огромных собак. В холке… короче, морда – прямо напротив наших лиц, примерно так. И сильные лапы, даже передние. Обычно так рисуют льва. Но это явно собаки.
Мы едва-едва успели подхватить из снега копья и встать с ними в некое подобие клина. Но нас четверо, их – толи 5, толи 8… Их больше. И они явно мощнее. Вот это мышцы! Я невольно залюбовалась ими, хотя все сильнее хотелось бросить копье и припустить… по снегу… в бегство.
– Кто из вас тут самый наглый и дерзкий? – прозвучал в голове рык их центральной твари. И все явно услышали ту же мысль.
– Типа я! – гордо бросил Шовах и сделал большой четкий шаг вперед, с копьем на-изготовку, двумя руками, как против конницы.
– Шо! – крикнула Шасерра. – Не надо! Мы же уже Союз!
– Прекрати! – цыкнул на нее Шовах. – Ты сама видишь соотношение сил! Если драться гопа на гопу, мы проиграем!
– Четверо против почти десятка?! – задрожала кошечка. – Я… я… я… Мне страшно!
– А вот если один на один… – ухмыльнулся О’Шовах.
Настоящий полководец! Есть ли среди тау еще один, подобный ему? Ничего не могу с собой поделать. Я самая умная, но я еще и самка. И я в него влюбилась, как и эта кошечка. И эта, синекожая, Шасерра.
– Итак! – еще громче крикнул он. – Выходи! Кто вожак? Я готов подтвердить весь свой базар, что говорил там, в другом измерении! В личном бою!