Я отлично запомнила тот год. Тот самый год, когда в продаже впервые появились фотоаппараты «Плюх-вспышка». И, не смотря на общество Всеобщего Блага, Добра и Процветания, они мгновенно стали дефицитом, солидной редкостью. Распечатанный снимок выползал из аппарата уже через секунду после съемки. Игрушка? Кому как. Может быть и игрушка, но для взрослых. Детям она была не доступна, разве только через родителей, или знакомых.
Родители. Этот как раз мой случай. Они страшно гордились, не совсем понятно как добытым аппаратом. И снимали им все подряд вокруг себя. Например меня. Вот тут и возник первый казус. На всех снимках с моим участием получалась не я, а какой-то взрослый мужик тау, явно высокого чина, из касты огня. Только униформа его была какой-то весьма древней, такой комбинезон сегодня не носят. Найти ее можно разве только в музее. Туда мы и отправились. Показали снимки. И выяснили, что это никто иной как легендарный коммандер Чистый Прилив. С него началось триумфальное шествие синекожей расы тау по вселенной. А сегодня мы контролируем объем галактики больше всех остальных цивилизаций, вместе взятых.
Если же аппаратом снимали других тау, круутов. веспидов или кого еще… получались именно они. А вот меня – пшик! – и не я, а этот загадочный легендарный великий стратег и тактик Прилив.
– Почему огневик? – недоуменно вопросила я. – Почему не ученый какой-нибудь, скажем Гао Ва, первооткрыватель принципов варп-порталов?
– У расы тау, естественно! – уточнил отец серьезно. – Мы вышли в это измерение последними!
Работники музея озадаченно переглянулись.
– Стоп! – сказал один из них. – Как твое имя? Давай-ка посмотрим!
– Кайзе! – смущенно ответила я. Никакой приставки к имени, или его окончания, тогда у меня еще не было.
– Кайзе? Сейчас поглядим!
И он набрал это в строке поиска центрального суперкомпьютера. Через пару-тройку секунд его глаза заметно округлились.
– Ни фига себе совпадение!!! Случайно так не бывает! Это… значит…
– Что? – спросила моя мать. – Что там такое?
– Кайзе Уи, ассистентка и ученица Гао Ва. Работала с ним на начальном этапе создания первых, очень нестабильных «червоточин» в варпе.
– И эпоха сходится! – добавил еще один музейный трудяга. – Гао Ва тогда работал как раз на планете, которую контролировал экспедиционный корпус Чистого Прилива!