– Время отделение челнока от станции пять минут, зафиксируетесь в креслах экипажа. Время отделения челнока от станции пять минут … – продолжал повторять компьютер.
Девушка, найдя свободное кресло, смотрела на ремни своим уставшим взглядом, не понимая, с чего ей начать. Адри заботливо подлетел к ней и поочерёдно зафиксировал её тело на кресле. Она вежливо улыбнулась в ответ. Процесс восстановления был исключительно индивидуальным, поэтому члены экипажа старались поддерживать друг друга в этот трудный момент.
– Время отделения челнока от станции одна минута, – после этой фразы опять запустился метроном.
Адри быстро пробежал взглядом в поисках свободной точки. Метроном начал ускоряться, и ритм достиг нескольких ударов в секунду. Закрепившись на кресле, он стал ждать отстыковки челнока от станции. Здесь не хватало лидера, который бы контролировал процесс: многие члены экипажа всё ещё не восстановились и наугад прикрепляли свои тела к креслам. Но у него не было времени помогать им, нужно было позаботиться о себе.
Метроном затих, и с громким скрежетом челнок отделился. Включились двигатели. Членов экипажа несло в новый, неизведанный и абсолютно не похожий мир.
Планета была больше по размеру, чем Земля, а атмосфера находилась гораздо ниже. В течение десяти минут челнок падал на поверхность, не встречая никакого сопротивления. В иллюминаторе появились первые густые серые и белые облака, и челнок начал пронизывать их практически у самой тверди планеты. Он развернулся нижней частью навстречу ветровому потоку, и включились двигатели посадочной подушки.
Адри снова почувствовал первые симптомы перегрузки: помутнение сознания, звон в ушах, как будто его вдавливало в кресло. Некоторые члены экипажа потеряли сознание, и никто не решился привести их в чувства во время посадки – нужно было сохранять собственный контроль. Эти ощущения быстро проходили; они всё ещё находились в зоне разряженного воздуха, где сопротивление было минимальным.
Внезапно началась жёсткая тряска, казалось, что все стёкла иллюминаторов вот-вот лопнут. Адри повернул голову к Клии; на её лице читался дикий ужас и страх смерти. Он взял её за руку и попытался успокоить её взглядом.
Ещё через минуту челнок резко затормозил и плавно приземлился на твёрдую поверхность. Напряжение внутри резко упало, и стало заметно общее расслабление от пережитого. Адри ощутил гравитацию под ногами, расстегнул ремни и попытался встать. Внезапная пекущая боль охватила его стопы, и он рухнул обратно на своё место. Такие же симптомы наблюдали и другие новоприбывшие; никто не мог сделать свой первый шаг. Сосуды в конечностях медленно расправлялись, впервые за год он почувствовал атмосферное давление.