Протягиваю ножницы ошеломленной Киаре:
– Отрезай. Снимай лишнее.
– Госпожа, это неприлично!
– Неприлично умирать молодыми. Просто возмутительно неприлично. Режь. Здесь полно колючек, за которые будут цепляться длинные юбки, а уж тем более за кружевные панталоны.
Шумно сопя, служанка делает платье в два раза короче.
– Панталоны не сниму, – едва разжимая рот, сообщает она.
Сама пунцовая-пунцовая.
– Приятного аппетита цветку, – говорю я.
Тут же сняла!
– Другое дело. А теперь расскажи, есть ли тут хищники, которые нас сожрут?
– Госпожа, какой там! Все знают, что даже мухи облетают Заболотье стороной. Драконам даже приходится отдельно цветы подкармливать, чтобы получать сок.
Ага. Если я научусь получать сок, который так необходим драконам, я смогу обменять его на еду и вещи?
Да тут торгово-рыночные отношения намечаются!
Я оглядываюсь. Поднимаю палку с земли и вожу по зелени перед ногами.
Лиана обвивает палку так быстро, что я не успеваю воскликнуть, как палку вырывают из рук и уволакивают в густоту. Слышится хруст.
Киара бледнеет.
Ого, да тут и правда голодная зелень. Вон на тех длинных травинках росинки точно липкие. Может быть даже ядовитые. С голыми ногами идти нельзя. В длинном платье тоже.
Я достаю обрез юбки, разрезаю полосками и обматываю ноги, словно бинтами, вместе с тканевыми туфлями. Получилось вполне себе ничего. Правда, колено не сильно удобно сгибать.
– Подойди. Выстави вперед ногу, – прошу Киару.
– Госпожа, это я должна делать.
Я не слушаю – заматываю ей ноги тоже.
– Вот теперь мы готовы. Бери чемодан, приоткрывай. Будешь подавать мне еду.
– Вы хотите перекусить?
– Нет. Перекусить хотят хищные растения. А нам нужно пройти в дом.
Под ногами кое-где виднеются вкрапления щебенки. Словно здесь была тропинка, но с годами почва вбирает ее в себя, оставляя редкие подсказки. По ней я и делаю первые шаги.
– Внимательно смотри, куда я иду, и шагай след в след, – говорю я.
– Хорошо, госпожа.
Почва немного проминается под ногами, но не чавкает. Я нахожу палку и откидываю ей ростки лиан, что преграждают путь. Но так получается не со всеми. Некоторые стебли настолько толстые, что остается только осторожно переступать.
Мы проходим метров десять, и густота усиливается. Прямо на нашем пути раскрыла пасти огромная росянка. Ее розовая середина ловчих листов сочится липким соком. Зеленые челюсти размером с полруки венчают отростки, так похожие на клыки.