Она улыбнулась и иронично взглянула на Алексея.
Андрей, делая вид, что ничего не понимает, приступил к своим обязанностям:
– А теперь по коням, прошу, карета подана.
Распахнул дверцу старого газика. За рулем сидел угрюмый парень в ветровке и кепке. Увидев недоуменный взгляд Ксении, Андрей пояснил:
– Это мой водитель, Сергей.
Ксения с Алексеем сели сзади, а Андрей устроился рядом с водителем.
По дороге Алексей пояснил:
– Андрей сам не водит машину, а для поездок за город без машины не обойтись. Вот он по дешевке и купил этот вездеход, нашел водителя, оформил доверенность. Сергей машину у себя держит, обслуживает, использует по своему усмотрению, а когда надо Андрей его вызывает. Ты не смотри, что авто невзрачное, в горах незаменимая вещь…
За окном мелькали окрестности города, частные домики и подворья. Андрей, иронично улыбаясь, обернулся к туристам:
– Ну, что, перемыли мне косточки?
– Вот делать нам больше нечего, ты лучше про маршрут расскажи, краевед!
– А я как раз и собирался. Начну издалека… После революции, той самой, в нашем городе вспыхнул белогвардейский мятеж. Его подавили, но часть мятежников вырвалась из города и устремилась в горы. Они прихватили из местного банка большое количество золота и драгоценностей. Около перевала попали в засаду, но золота с ними уже не было. Где-то по дороге припрятали. Вот с тех пор все ищут этот клад. Уверен, не там искали. Я обошел ближайшие села, потолковал со старожилами, оказывается, мятежники путали следы и шли не обычными тропами, а через глухое урочище. Вроде там есть вход в пещеру, ведущую прямо к перевалу. Может врут, но надо проверить…
За разговором не заметили, как углубились в поросшее лесом предгорье, свернули с лесной дороги на большую поляну и остановились.
– Привал! Выгружаемся!
Вытащили сумки с припасами, мангал, складные стол и стулья.
– Не будем расхолаживаться. Здесь будет база. Сергей за старшего. Отвечает за шашлык. Основная экспедиция отправляется по маршруту!
– Слушаемся, кэп!
– Берем только самое необходимое!
Ксения достала из кармана небольшой баллончик:
– Говорят у вас здесь зверские комары, вот взяла на всякий случай. Пригодится?
– Бери, бери, не помешает…
Андрей с рюкзаком и металлоискателем устремился по горной тропе вверх. Внешне он выглядел не очень спортивно, полноватый, в очках, чистый «ботаник», но это впечатление было обманчивым. Алексей с Ксенией едва поспевали. Алексей шел за Ксенией, стараясь помочь. Когда она вырывалась вперед, он, не в силах сдерживать нескромные взгляды, любовался ладной, грациозной фигуркой, казалось будто ящерка цвета индиго скользит среди деревьев по горному склону. Алексей поймал себя на остром желании потеряться здесь с Ксенией хотя бы на недельку. Чтобы только он и она, горы и звезды. Уж тогда бы он все наверстал…