Она отчаянно забилась в его руках, хотя все знали, что демоны никогда не увозили детей. Наконец, бес поставил малышку на землю.
– А ну, рассказывай, чем ты тут занималась? – взгляд его упал на корзину, оставленную Розой. – Овощи собирала? Но ты слишком мала, чтобы таскать такое большое и тяжёлое лукошко.
Глаза парня подозрительно сузились, он по-собачьи потянул воздух носом и сделал шаг к створкам подвала, за которыми всё это время стояла Роза. В этот момент в огород ввалилось ещё несколько бесов, разной внешности, но тоже очень красивых.
– Морток, ты где застрял? – они толкались и смеялись, напоминая банду хулиганов.
Первый из бесов вскинул руку, и остальные замерли, а он потянулся к двери подполья. В тот же миг Диана, чтобы отвлечь внимание на себя, с размаху пнула его по ноге. Добродушие и весёлость беса мигом слетели. Он со злобным рыком схватил девчушку за шкирку платья, словно котёнка, и, как пушинку, поднял в воздух.
– Убью, мелкая дрянь!
Роза, услышав из-за дверцы, что происходит, распахнула створки и, охваченная страхом за сестру, кинулась на беса. Он сориентировался мгновенно. Швырнул малышку товарищу и, увернувшись от девушки, подставил ей подножку. Роза упала и сразу ощутила на своей спине ногу Мортока. Кое-как повернув голову, девушка увидела, что бесы перебрасывают визжащую Диану друг другу, словно мячик. Через калитку уже спешили перепуганные мать с отцом. Следом за ними, лоснящийся вороной жеребец внёс хозяина окрестных земель.
– Бесы! – прикрикнул демон на расшумевшуюся свиту. Чёрные волосы, чёрные глаза, рельефное тело. У демонов не было рогов, но каждый сразу понимал, кто перед ним. Людей словно придавливало тяжёлой волной. Одни бесы спокойно находились рядом.
Услышав окрик, они, хохоча, поставили Диану на землю. Малышка кинулась к матери, прижалась в поисках защиты. Демон подъехал к Мортоку.
– Демон Матукодот! – смело обратился к нему бес. – Вот та, кого мы искали.
Он поднял Розу с земли и взял за волосы на затылке, повернув лицом к демону.
– Что ты хочешь за поимку ведьмы, Морток? Разумеется, после обряда посвящения. Выкуп или саму девушку?
Бес развернул Розу к себе лицом, жадно её разглядывая, и с улыбкой сказал:
– Отдай мне девушку, Матукодот!
– Будет по слову твоему, бес Морток.
– Благодарю, мой повелитель.