Между тем, летом 1786 г. Ермолов выступил перед императрицей в защиту последнего крымского хана Шагин-Гирея (Sahin Geray) (1745—1787), который не дождался выплаты компенсации за добровольное отречение и обещанного пенсиона, задержанного генерал-губернатором Тавриды князем Потёмкиным.
Екатерина высказала своё неудовольствие князю, который без труда определил виновника и потребовал его удаления от Двора. Решение государыни было очевидным – «Надобно держаться за корень, а не за ветки».
15 июля 1786 г. Ермолов получил отставку, на следующее утро покинул дворец.
За время фавора, длившегося год и четыре месяца, Ермолов получил в подарок два поместья стоимостью 400 тыс. рублей, 450 тыс. рублей наличными в виде единовременных выплат, пенсии и жалованья, а также 6 тыс. крепостных душ.
Уже 29 июля он получил разрешение отправиться за границу сроком на три года. В Европе был милостиво принят при королевских дворах, хотя и подвергался лёгким насмешкам за то, что «в России в два года, не служа, можно стать из сержанта генерал-майором».
Посетил Францию, Италию, Неаполь и Англию.
По воспоминаниям генерала от инфантерии графа Евграфа Федотовича Комаровского (1769—1843): «Находившийся тогда в Париже Александр Петрович Ермолов, бывший фаворит императрицы Екатерины, вздумал надеть по случаю королевского парада наш инженерный тогдашний мундир, который тоже был красный с серебром, и голубую польскую ленту, и в таком наряде приехал верхом на то место, где собрано было войско; все приняли его за графа д`Артуа, войска построились и хотели делать разные на сей счет насмешки до того, что Ермолов принужден был уехать».
В 1789 г. возвратился в Россию и поселился в Москве.
…Кстати, в 1790 г. он женился на княжне Елизавете Михайловне Голицыной (1768—1833), от которой имел троих сыновей: Пётр (1792-), Михаил (1794—1850) и Фёдор (1799—1855)…
В 1800 г. навсегда уехал за границу.
В 1820 г. приобрёл у вдовы маршала Мюрат, Каролины Бонапарт (1782—1839) замок Фросдорф в Штирии.
Умер кавалер орд. Белого Орла (1786 г.) в Вене 25 марта 1835 г. в возрасте 81 года.
Похоронен в своём рязанском имении Красное.
Ермолов, Алексей Петрович
(1772—1861) – генерал от инфантерии (20 февраля 1818 г.), генерал от артиллерии (1837 г.), прозванный «Проконсулом Кавказа».
Происходил из древнего дворянского рода, известного с XVI-го в., родился 24 мая 1772 г. в Москве в семье майора артиллерии Пётра Алексеевича Ермолова (1746—1832) и его супруги Марии Денисовны Давыдовой (-1813).