Устройство тихо стояло в углу, его матовая поверхность с трудом отражала тусклый свет переносных ламп. По мере того как группа входила в азарт абстрагирования и увеличивала объем употребления спиртных напитков, оно, казалось, отходило на второй план, переставая быть источником раннего любопытства с легкими нотками беспокойства. На несколько блаженных часов они совершенно забыли о необычном объекте и просто на просто веселились. Музыка была громкой, а их смех эхом отражался от заплесневелых стен. В какой-то момент Майкл достал телефон и начал фотографировать развлекающихся друзей:
– Мы должны сделать это нашей ежегодной традицией! – воскликнул он, ухмыляясь.
– Исследование заброшенных зданий? – в шутку произнёс Том.
– Ха-ха-ха! Вместе отдыхать за городом, подальше от всей этой показательной суеты! – перекрикивая музыку, произнёс Майкл.
– Я согласна! – поддержала Эмма.
В течение всей ночи они танцевали, шутили и веселились вовсю. Устройство оставалось бесшумным и неподвижным, холодно наблюдающим за незваными гостями.
Ночь шла к концу, ребята зевали один за другим. Джек начал устанавливать палатки и расправлять спальные мешки. Остальные бросились помогать, болтая и смеясь во время работы.
Закончив обустраивать свой импровизированный лагерь, они собрались вокруг едва теплого очага, который Эмма соорудила из свечей и декоративных ламп. Мерцающее пламя отбрасывало жутковатые тени на стены.
Через время Алекс вернулся к устройству. Он внимательно осмотрел его, перебирая в уме возможные варианты использования данного объекта. И вдруг он заметил запутанный клубок тонких проводов, которые выходили из толстых силовых кабелей. В его голове вспыхнула искра вдохновения.
– Кажется, я знаю, как заставить эту штуку работать, – воскликнул Алекс тихим и настойчивым голосом. Остальные повернулись к нему, наблюдая скептически, но с любопытством.
– О чем ты говоришь? – Спросил Том.
– Вот эти провода, – сказал Алекс, его руки быстро двигались, пытаясь распутать склеившиеся от времени узлы, – думаю, это выход на источник питания. Если мы сможем подключить его к генератору…
Глаза Майкла загорелись:
– Ты имеешь в виду нашу бензиновую электростанцию?
Алекс кивнул.
Остальные неуверенно переглянулись, но энтузиазм Алекса был заразителен. Они быстро принялись за работу, вытащив из машины Джека старый ржавый генератор и подсоединив его к проводам. В воздухе повисло напряжение. Устройство, казалось, гудело от предвкушения, его матовое покрытие словно светилось от ожидания скорого воскрешения.