Мои глаза искали признаки новых горизонтов – зелёные холмы, извивающиеся дороги, светлые деревни, каждая из которых сулила новые истории и судьбы. Волнение привело меня к мысли о том, как мы, писатели, черпаем вдохновение от жизни вокруг. Каждый персонаж, каждая встреча могла стать частью той великой идеи, что была способна перевернуть с ног на голову не только страницы моей книги, но и саму суть человеческой жизни.
Дорога вела меня через небольшую деревеньку, где по утрам собирались местные жители, чтобы обменяться сплетнями и новостями. Я остановился у маленького продуктового магазина, чтобы пополнить запасы воды и сделать несколько фотографий. Оказавшись на ступеньках магазина, я заметил группу жителей, собравшихся вокруг старого местного мудреца, Алексея, который делился с ними своими мнениями о мире.
Скорость и жизненная энергия витали в воздухе, и, пройдя несколько шагов, я присоединился к группе. Алексей был на вид человеком, который много пережил, с бородой, щетинистой, как свежевырастившаяся трава, и глазами, полными глубокой мудрости. Я сел на корточки рядом и внимал его словам.
«Жизнь – это не просто путь, – говорил он, – это искусство жить. Каждый из нас, так или иначе, – художник, управляющий красок своей судьбы. Но важно помнить, что не каждое произведение должно быть идеальным. Важнее, чтобы оно было создано с душой».
Деха людей, окружавших его, выглядела замысловато, как звёзды на небосводе: некоторые соглашались и кивали, другие же по-прежнему искали в его словах глубину. Я почувствовал, что этот человек заслуживает большего внимания, и после окончания разговора, когда группа начала разъезжаться, я подошёл к нему.
– Здравствуйте, я – писатель, путешествующий по стране на мотоцикле, – представился я. – Ваши слова о том, что жизнь – это искусство, сильно меня вдохновили.
– Приятно встретить человека, который понимает, о чём говорит душа, – ответил Алексей, усмехнувшись. – Писательство – это тоже искусство. Какие именно истории ты пытаешься рассказать?
Я поделился с ним своей целью – собирать истории о людях и местах, которые встречал на своём пути. Алексей слушал внимательно, а потом начал рассказывать о своей жизни, о том, как в разные периоды он сам искал своё предназначение.
– Знаешь, я тоже был путешественником, – сказал он. – Когда-то давно, я бороздил эту землю на своём старом ведре и искал что-то, что поможет мне понять, кто я есть на самом деле. И вот однажды я наткнулся на старую хижину в лесу, где встретил свайбского старца, который посоветовал мне: «Открой свой ум и сердце, и ты найдёшь ответы».