Апофеозом моего путешествия стало рухнувшее буквально в десятке метров впереди дерево. Запоздало я поняла, что здания на противоположной стороне улицы, пусть и невысокие, но немного сдерживают порывы ветра, и та сторона с домами не казалась уже опасной. Тут я, как нарочно, угодила ногой в небольшую ямку. Чертыхнувшись, выудила из кармана мобильник и, включив функцию фонаря, стала разглядывать то, что находится у меня под ногами. Именно это отвлекло моё внимание, а очередное дерево, затрещав, стало падать на меня.
Взвизгнув, с невероятной для себя прытью я ломанулась в сторону. Поскольку падающее дерево преградило путь к дороге, мой прыжок и ускорение пришлись куда-то вниз. Толком рассмотреть овражек я не успела. В свете мобильника мелькнули ветки, трава, осенние листья, что-то похожее на корни, и всё…
***
Приложило меня не то деревом, не то чем-то похожим основательно. Без сознания я пробыла какое-то время, а очнувшись, обнаружила, что лежу на спине. Правой рукой вцепилась в ручку саквояжа, в левой удерживала мобильник. Рюкзак, похоже, смягчил падение. Куда только, непонятно. Свет от мобильника показал, что я уже совсем не в овраге, а, кажется, где-то под землёй. Ни деревьев, ни неба не видно, к тому же тихо. Пусть на улице стемнело, но даже из небольшой канавы обзор был бы на порядок лучше. Тут же сплошные корни над головой, прошлогодняя трава подо мной и в целом ощущение, что я в земляной могиле.
– Да чтоб вас всех! – негромко выругалась, обрушив свой гнев непонятно на кого, и повернула экран телефона.
Сети не было. Мобильник работал исправно, но на экране высвечивалось ожидание на любые функции, кроме времени.
– Половина восьмого вечера, – отметила я.
Не так уж и поздно, но надежды на то, что появится случайный прохожий и отыщет меня, мало. Дураков ходить на улице в такую погоду точно нет. Как нарочно, мне приспичило по-маленькому в туалет. Сев, я ещё огляделась. Нет, это точно не могила. Больше похоже на подземный ход или нору. А чего еще ожидать, когда ты живешь в Англии? По логике, где-то кролик с часами должен пробежать.
При свете фонаря я всё же рискнула отойти в сторону от того места, куда свалилась, недоумевая в связи с тем, что видела. Кроме сказочной версии, в голову пришел вариант со старыми шахтами. Хотя рыхлый грунт, пронизанный корневищами деревьев, никак не напоминал то место, где могли давным-давно добывать уголь.