– Дарю! – весело откликнулся Никита, хотя идею первым подал Щёголев.
Впрочем, Вася спорить на эту тему не стал. Специалистом по физике развёртки вакуума он себя не считал.
На глубине километра Антон скомандовал остановить спуск.
Катер завис в толще «калаби-яуских» песков, плотность которых в этом месте была лишь в полтора раза больше плотности воды, в то время как на Земле плотность пород на глубинах ниже километра, даже не горных, а рыхлых осадочных, доходила до плотности глины и базальта. Здесь же с глубиной она продолжала падать, что могло объясняться тем, что крошечные песчинки не сдавливались плотно.
– Анализ!
– Плотность одна и две десятых грамма на кубический сантиметр, – доложил компьютер катера, имеющий только номер – 07. Космолётчики называли таких кванков Малышами. – Температура двенадцать, элементный состав: оксиды кремния…
– Достаточно. Глубина локации?
– Триста метров, – виновато, как показалось Антону, ответил компьютер.
«Голем» имел неплохие радары, использующие частоты от длинных радиоволн до ультракоротких в диапазоне «гамма», но песок глушил излучение, и видимость для его локаторов понемногу снижалась.
– Ничего не вижу, – пожаловалась Майя.
– Это даже хорошо, – пошутил Щёголев. – Было бы хуже, если б мы совсем рядом увидели какого-нибудь местного хищного крота.
– Или Вестника! – сказал Никита. – А с другой стороны, жаль, что его нет. Но даже если он был, тоже небось превратился в пыль.
– Вестники были защищены от любых катаклизмов.
– Он мог быть выключен.
Майя промолчала.
– Связь!
– Глухо, как в могиле! – с досадой бросил оператор. – На всех эм-диапазонах! Работает только гравик.
– Мостик, ответь!
– Слушаю, – прилетел голос кванка «Поиска».
– Новости?
– Всё в порядке, Антон Филиппович, – добавил капитан корвета Виктор Голенев. – Горизонт чист.
– Погружаемся дальше.
«Голем» снова двинулся в песчаные глубины. А замолчавший Антон вдруг вспомнил, что космолётчикам уже встречались планеты, полностью засыпанные песком и пылью, и на одной из них даже уцелел Вестник в виде облака искусственной нанопыли. Правда, за пределы своей планеты он, к счастью, выбраться не рискнул. Но что, если и здешние пески лишь форма ожидания местного «робота судного дня»? Что, если он очнётся и нападёт?
Усилием воли майор отогнал мысль.
– Ищем «гусеницы»!