По правде сказать, Алексею не нравились методы работы Дмитрия. Он действовал то слишком опасно, без продуманных планов, которые обожал следователь, то настолько лениво и медленно, что Юмину казалось, они вот-вот упустят из виду свою цель, и работу придется начинать сначала. Но и в том, и в другом случае они каким-то невообразимым чудом достигали своих целей. И Юмин не знал, что этому способствовало – незримая удача или обычный метод тыка.
Убедившись, что Дмитрий тверд в своем решении забраться на самый последний этаж, Алексей тихо вышел на улицу, стараясь придерживаться тени. Искать цель вслепую – самое сложное. Когда у тебя нет четких инструкций, нет зацепок, поиск решения поставленной задачи лишь усложняется.
Студеный ветер кусал за щеки. Юмин стал прислушиваться к посторонним звукам. Стоило ему сделать очередной шаг, как угольное небо рассек пронзительный рев самолета, и эхо, которое стрелой добралось до спального района, с оглушительной силой отбилось от каменных домов. Юмин вздрогнул. Рядом, буквально через восьмиполосное шоссе, располагался аэропорт. Как он мог о нем забыть? Юмин издал короткий смешок над собственным детским испугом.
Далее внимание Юмина привлек звук глухо звенящего металла. Кто-то торопливо спускался по пожарной лестнице. Укрывшись в сумраке дворика, Юмин прибавил шагу. Со стороны это выглядело так, будто пума охотится за жертвой. Шаги следователя были тихими и ровными. Он уже рассчитал все в своей голове – сколько метров до торца дома, какова его высота. Он знал, что пожарная лестница имеет большие пролеты, а значит, четыре ступени были сварены на трехметровый блок. Алексей прикинул, что скрип он слышит каждые три секунды, значит, с учетом высоты дома в сорок – сорок пять метров спускающаяся фигура ступит на асфальт через одну минуту и восемь секунд.
Юмин хорошо анализировал обстановку, и не потому, что был одним из лучших выпускников военной академии. Еще в юношеские годы Алексей любил подражать великому сыщику Путилину[1]. Он восхищался его находчивостью, упорством и тягой к справедливости. Ему нравились смекалка Путилина и то, как он изощренно заводил знакомства с людьми, которые позже становились ключевыми фигурами в следственных делах. А в раннем детстве, еще когда Юмин не так хорошо говорил, он уже щелкал как орешки детские загадки и логические задачи. Алексей с теплотой вспомнил, как с холодным расчетом смог провести свое первое расследование убийства дворовой кошки Муськи. И то, как его впервые в жизни похвалил почетной медалью сам старшина. И пускай она была из молочного шоколада, Юмин с теплотой в сердце хранил такие храбрые поступки детства.