Я посмотрела на соседку, вложив во взгляд робость, надежду на спасение, отчаяние. А испуг – и вовсе был не напускным, а моим собственным. Закусила губу так сильно, что та побелела, и…
– Давай, тихо уходи, я прикрою. Уж больно ты на мою Фаришку, деточку, сейчас похожа. Особенно когда такими глазищами несчастными смотришь…
Большего мне было и не нужно. Я ужом проскользнула под прилавками, вынырнув лишь в соседнем ряду. Лихорадочно огляделась и опрометью бросилась к дому. Если лорд уже в столице, значит, в любой момент могут явиться по мою душу.
А резерв мой был после минувшей ночи все еще пуст. А если опекун заставит мага, которого нанял, и сегодня запустить поисковое заклинание, то они найдут меня. Хотя «если» здесь лишнее.
Нужно было уходить куда-нибудь подальше, чтобы сбить вектор поиска. И лучше вовсе не ложиться спать. Остались всего-то какие-то сутки…
С такими мыслями я собрала сумку и, нацепив на себя иллюзорный амулет, покинула комнату. В ней остался лишь платок, испачканный в моей крови, прядь волос и простенькое искажающее заклинание. Я не надеялась полностью сбить след поисковика, но если удастся выиграть время – уже отлично.
Хотя к противостоянию с опекуном я готовилась, как могла. Правда, была надежда, что он все же не успеет к вступительному экзамену… Но нет, гад, успел!
Благо почти месяц в столице не прошел для меня даром. Я отлично научилась ориентироваться в местных улицах. И не только в них. Мир, который раньше казался для меня лишь фоном для любовной истории, теперь стал реальностью. И в той действовали свои законы, порой далекие от заявленного мной легкомысленного жанра. Так что со временем пришло понимание: смерть здесь – это по-настоящему.
Так что надеяться на свое авторство, избранность и главногероичность не приходилось. Лишь на мозги, магию и упрямство.
Последнее-то и не давало мне сомкнуть глаз, когда я, забравшись на башню ратуши, сидела, прислонившись к арке звонницы. Это было последнее место, где меня станут искать, и первое, с которого я точно увижу, откуда тянется поисковая нить.
Сначала я хотела укрыться в трущобах. Но там могли найти местные. Была там пара симпатичных местечек, но я не смогла устоять против опрометчиво приоткрытого окна на первом этаже ратуши, и вот я здесь…
Отсюда, к слову, открывался отличный и, наверное, единственный в своем роде вид на дворец, стоявший на холме. Летняя резиденция правителя погружалась в ночные сумерки. И вот я увидела, как витражная створка блеснула в лучах закатного солнца и… на сером камне стены появилось белое пятно.