– Вот и раскрылся твой истинный лик, – съязвил Марк. – Я уж было подумал, что мне придется долго уговаривать тебя!
Монстр повернул свою устрашающую морду к Марку и приподнял одну когтистую лапу, словно готовясь к атаке.
Зверь неожиданно проревел:
– Ты пожалеешь о своем желании, – демон взглянул на остатки одежды на своем теле и продолжил: – Жаль, а мне так нравился этот костюм. Знаешь, а я до последнего терпел, но ты меня не на шутку взбесил. Как смеешь ты, жалкий червь, называть имя моего господина и нелестно отзываться о нем? За это я заставлю тебя страдать. Я медленно разорву твою плоть на части и сожру душу. И да, чтобы твоя душа вечно страдала у меня в заложниках и помнила своего мучителя, знай, меня зовут Люциус.
Тварь медленно встала на задние лапы и сорвала с себя остатки одежды. Марк всем своим видом показал, что его утомила длинная тирада демона и то, что он нисколько не удивился увиденному.
– А ты больно разговорчив, Люциус! Может, заодно расскажешь мне про то, где сейчас Данталиан?.. Очень хочу с ним повидаться!!! Я слышал, что в ближайшее время он должен почтить вас своим присутствием.
Марк закатал рукав куртки на левой руке – она медленно начала покрываться фиолетовыми чешуйками до самого локтя, а на ладони образовалась небольшая впадина в виде воронки, уходящей внутрь руки.
Демон слегка удивился, глядя на руку Марка, потому что подобного он еще не встречал, но, не придавая этому особого значения, ответил:
– Ближайшее время? Повелитель уже здесь. Не знаю, кто ты и зачем его ищешь, но думаю, он обрадуется, увидев твою оторванную голову.
– Уже здесь? На этом месте поподробнее.
– Больше я ничего не скажу, готовься умереть.
– Эх! Я-то хотел закончить все быстро, а теперь придется медленно выбивать из тебя информацию… Давай, не разочаровывай меня.
В мрачном закоулке, где царила гнетущая атмосфера, Марк сосредоточил всю свою волю, готовясь к неизбежной схватке. Его руки сжались в кулаки, в которых слегка потрескивала энергия молнии, готовая вырваться на свободу; глаза горели интенсивным пламенем, в котором отражалась неумолимая решимость. Внезапно свирепый демон кинулся на него, его когти выстрелили вперед подобно смертоносным лезвиям. Воздух наполнился зловонием серы, когда демон обрушился на Марка с яростным намерением разорвать его на части. Но Марк был к этому готов. Мгновенно отреагировав, Марк уклонился от смертоносной атаки, сделав выпад вправо. Его левая рука молниеносно схватила демона за вытянутое предплечье, стальная хватка не позволяла твари вырваться. Отклонившись назад, Марк перенес вес на правую ногу и с силой потянул демона на себя, вынуждая его описать полный круг вокруг своей оси. Затем, словно искусный метатель молота, Марк раскрутил демона и с огромной силой швырнул его в стену. С жутковатым хрустом и грохотом существо врезалось в кирпичную кладку. Но Марк не остановился на достигнутом. Он понимал, что затягивать борьбу было опасно, поэтому направил всю свою силу в один сокрушительный удар. Молния заискрилась в его левой руке, воздух прорезал пронзительный свист, а затем раздался оглушительный взрыв, словно выстрел из ружья. Стена содрогнулась от удара, в воздух поднялось облако пыли. Когда пыль немного рассеялась, стало видно, что в стене образовалась глубокая вмятина диаметром почти полметра, от которой во все стороны расползались трещины. Марк, все еще ошеломленный мощью своего удара, подумал с тревогой: «Как бы эта чертова стена не рухнула!..» К счастью, его опасения были напрасны: оказалось, что он промахнулся, ударив мимо своей цели. Демон, ловко сгруппировавшись под ударом, невредимым выскочил из пыльной завесы и с яростью набросился на Марка. Его острые рога врезались в тело охотника, причинив ему острую боль.