Собрались в круг ночью звёздной лошади
На барском дворе коннозаводском,
Породистые, с родословной,
Послушать коня нерассёдланного:
– Я – пегий, то злая судьбы отметина,
Пресекшая враз продолженье рода.
По воле людской стал я мерином
И не сгодился для ипподрома.
Мужик, рождённый от кобылы Бабы,
Не может выбиться в аристократию,
Достичь на бегах конской славы
И красоваться под императором.
Два года возил я князя к любовнице,
И он за это звал меня другом,
Но не признал в безобразной старости,
Когда к финишу подошла дорога.
Не пьют ни вина, ни водки лошади,
Боль переносят без анестезии.
Я был всю жизнь свою чужой собственностью.
Рассказ мой правдив. Не могу фальшивить.
Барышник, цыган и крестьянин мучили —
Кнутом избивали, порвали ноздри.
Но я не жалею, что зимним утром
Меня на свет родила лошадь.
Рассказ закончен. Холстомер безропотно
Спустя неделю стал волчьим мясом.
Драч кожу снял. Лишь кобылка бурая
Вдыхала воздух, чуя опасность.