– Ага, один раз поцелуешь, и все, – проворчала я, понимая, что какие-то собаки сегодня будут ужинать вкуснее меня.
От такой несправедливости у меня разве что пар из носа не пошел.
– Что все? – не понял Оуэн.
– Как что? Моя репутация, конечно. Я же дочь арендатора. Не лера, но все же. Вот тебе нужна будет жена с сомнительной репутацией?
– А что же в ней сомнительного, если это я и целовал? – Он приподнял бровь и развел руками. – И вообще, ты мне любая нужна. Я о тебе сегодня отцу рассказал. Браслет попросил.
– А зачем тебе браслет?
В ведре всплеснула рыба, как бы намекая, чтобы я не отвлекалась на всякие мелочи и думала, как заполучить ее к ужину.
– Как зачем, Айла? Война же. Надену тебе на руку и заберу с собой. Но сначала… поцелую.
– Я не могу пойти с тобой, мне папа не разрешит…
Я встала возле ведра и сосчитала карасей. Двенадцать штук. А может, и больше.
– А что же мне делать теперь?
– Подождать, – отмахнулась я от друга.
– Чего? – В его голосе зазвенело возмущение. – Ты знаешь, сколько еще эта война будет? Мы вас, конечно, победим, но вдруг с тобой что-нибудь случится. Нет, я так не могу. Отец, как назло, браслет не отдал, но я сам взял. Он мой, и мне решать, какая девочка его носить будет. Дай поцелую, ну, Айла.
– Нет, подожди целоваться. – Я отвлеклась от ведра и взглянула на своего тайного жениха. – Не могу я с тобой уйти. Отец поймает – и такое будет… Ты себе не представляешь, какой он. И представить страшно.
– Вот опять эти взрослые. – Оуэн в сердцах снова пнул водоросли.
По поляне разошелся мерзкий затхлый запах стоялой воды.
– Твой папа тоже злился? – Мне стало как-то не по себе.
Еще бы. Я совсем не та девочка, которую хотел бы видеть богатый арендатор в качестве невесты для своего единственного сына. За мной ничего не было. Ни приданого, ни репутации рода.
Разве что долги родителей, но вряд ли кто на них позарится.
– Не то слово, Айла. Он в гневе. Столько гадостей про магов наговорил. Только какая разница, если ты моя избранная. А он все: «не может такого быть», «мал ты еще», «не встретил ту самую драконессу».
– А чем это драконесса меня лучше? – Вот теперь мне стало по-настоящему обидно.
– Для меня ты самая лучшая, Айла. Бери уже это ведро с рыбой. Знаю я, что живете вы бедно. Чего скрываешь – непонятно. Будто для меня это имеет значение. Я хочу, чтобы ты сбежала со мной, хоть это и не красит воина – девушку похищать. Может, хоть твои согласятся.