– Кто ты такой? – спросил Лин. – Кто и почему тебя преследует?
– Не твое дело, – последовал холодный ответ.
Юноша толкнул Лина, но тот и не подумал разжать пальцы, сомкнутые вокруг тонкого запястья. Лин твердо решил выяснить, что связывает его брата, этого юношу и мужчину в черном. По лицу Белого Пиона стало заметно, что ему больно, но Лин не смягчился.
– Говори! – резко приказал он.
– Я тебя даже не знаю! Почему я должен что-то рассказывать?
– Когда тебе оказывают услугу, ты отвечаешь тем же. Ты сам признал, что я помог тебе дважды. Отвечай, кто ты такой и кто за тобой охотится.
– По-настоящему добродетельный муж не похваляется добрыми делами. Тот, кто помогает другому, ожидая получить что-то взамен, просто мелкодушный человечишка, преследующий собственные интересы.
Предприняв еще одну безуспешную попытку вырваться, юноша стиснул зубы. Видя, как яростно тот сопротивляется, несмотря на боль, Лин разжал руку. Даже в наступивших сумерках было заметно, как покраснело белое запястье незнакомца.
Почувствовав укол совести, Лин заговорил мягче:
– Я не хочу причинить тебе вред. Мне просто нужно знать, с кем встречался твой преследователь в «Павильоне пьянящей луны». Расскажи мне, и я смогу тебя защитить.
– Защитить? Ты меня чуть не изувечил, – юноша криво усмехнулся и поднял алеющее запястье прямо к лицу Лина.
Лин осторожно коснулся его руки, отводя ее от лица:
– Говори, иначе синяками не отделаешься.
– Ха! Только что пообещал защищать и уже угрожает.
– Что за упрямец! – неожиданно для себя воскликнул Лин.
В то же мгновение до них донеслись голоса – кто-то находился в здании склада. Юноша тут же прижал ладонь ко рту Лина и замер, почти не дыша. Лин тоже затаил дыхание. Он чувствовал слабый аромат орхидеи, исходивший от ладони незнакомца.
Когда все стихло, юноша убрал руку и раздраженно прошипел:
– Говори тише! Я не хочу, чтобы меня схватили и объявили вором!
– Тогда отвечай на мои вопросы.
– Если будем и дальше здесь торчать, нас увидят. Я ухожу. Если тебе так надо, иди за мной.
– Подожди, я проверю, нет ли кого снаружи.
Оставив его слова без внимания, юноша направился к воротам, и Лин толкнул его в грудь, чтобы остановить. Белый Пион ахнул. Лин непонимающе уставился на свою ладонь. Что-то было не так: он коснулся чего-то мягкого. Пока Лин соображал, юноша рванул прочь. Лин его не остановил. Он легко мог бы это сделать, более того, ему следовало это сделать, ведь юношу преследовал человек, как-то связанный с Ван Чоном, однако ноги Лина будто приросли к земле. Не веря в произошедшее, ошеломленный и смущенный, он разглядывал ладонь, коснувшуюся груди юноши, попеременно то сжимая, то разжимая кулак.