– Что за мужчина не возражает против невесты со шрамом? – ядовито спросила Сан.
Новости ее раздосадовали. Наверняка жениться на ней вознамерился охотник за состоянием отца – кому еще придет в голову брать в жены обезображенную девушку?
Ёнъин-бэк просиял, игнорируя ее язвительный тон.
– Мужчина, который сделает тебя первой женщиной государства.
– Что вы имеете в виду?
Сердце ее пронзило зловещее предчувствие.
Ёнъин-бэк наклонился еще ближе и прошептал:
– Твой будущий супруг станет следующим ваном.
Сан с недоверием воззрилась на отца. Следующим ваном должен был стать наследный принц, но она знала, что речь идет о ком-то другом.
– Его величество нас поддерживает. Это самая большая тайна, о которой никто не должен знать.
– Ты хочешь выдать меня за наследного принца? – делая вид, что ничего не понимает, спросила Сан.
Она хотела, чтобы отец сам все рассказал.
Услышав наивный вопрос дочери, Ёнъин-бэк фыркнул:
– За наследного принца, как же! Этот монгол никогда не сядет на трон.
– Он сын корёского вана, так что в нем есть и корёская кровь. А его мать – дочь юаньского императора. Кто, если не он?
– Ну а если его величество не хочет делать наследного принца своим преемником? Есть, есть претендент получше и наследного принца, и Канъян-гона[18]. И этот претендент станет твоим мужем!
– Да кто же он?!
– Второй сын сановника Ван Ёна, Ван Чон. Как ты знаешь, он приходится племянником первой жене вана. Он умен, красив и благороден. Говорят, женщины влюбляются в него с первого взгляда. Самый завидный жених в Кэгёне, да что там – самый завидный жених во всем Корё.
– Выходит, собственной красоты ему достаточно, раз его не беспокоит шрам на лице будущей жены?
– Скажи спасибо своему отцу. Ван Чону достаточно того, что ты моя дочь. Вот уж он удивится, увидев такую красавицу.
Как Сан и предполагала, жениха интересовало только состояние ее отца. Она рассмеялась. Ёнъин-бэк, всегда толковавший реакции людей в свою пользу, решил, что дочь смеется от радости, и тоже заулыбался, но почти сразу же помрачнел.
– Пока что мы ни о чем не договорились. Ван Чон как будто твердо намерен жениться, но его отец не любит нашу семью, так что переговоры предстоят непростые, и я хочу просить помощи его величества. Сегодня, едва мы начали все это обсуждать, встреча прервалась из-за крысы, которая нас подслушивала.