– Не надо. – Остановила Хэйл, не желая ничего слышать о школе искусств и о местах, которые теперь не имели никакого смысла. – Это все в прошлом. Хэнк мертв, я ослепла, а Джулиарду нет дела до калеки вроде меня.
– И что теперь? – Проскрипела Трикси, поднимаясь с кровати. – Ты просто сдашься? Пустишь псу под хвост все то, над чем столько трудилась и работала?
– У меня нет выбора, Трикс. – Недовольно, ответила я.
– Нет, Пэм, есть! И ты это знаешь! Ты мне не раз говорила, что выбор есть всегда!
– Я была здоровой и глупой малолеткой, что ни капельки не знала о жизни! – Повышая в ответ голос на Хэйл, возмутилась я.
– А теперь, значит, знаешь?
– Да! – С пренебрежением бросила я, поднимаясь на ноги, в желании вести этот диалог на равных.
– Ничегошеньки, ты не знаешь, Крикл! – Насмехаясь, выдохнула Трикс. – Ты потеряла зрение! Да, это грустно. Но это не конец! Ты всё ещё можешь играть, петь, радовать людей своим талантом…
– Мы сейчас о чем вообще говорим? – Раздражаясь, на странную попытку подруги, заставить меня вновь мечтать, перебила ее я. – О возвращении в школу?
– Обо всем, Пэм! Мы говорим обо всем!
– Я ухожу, – Решительно сделала шаг вперёд, но тут же ударилась ногой о тумбу, из-за чего на глазах выступили слезы.
– Больно? – Бросаясь в мою сторону, спросила Трикс.
Я, правда, хотела ответить ей, что все в порядке. Что нога у меня не отвалится от одного удара, однако схватившись за колено, на котором теперь красовался шрам после ДТП, я вспомнила о руке Хэнка. О его ладони, что вот так же лежала на нем в момент столкновения…
– Почему он умер? – Ступая на запрещенную территорию, спросила я. – Почему он, а не я, Трикси?
Подруга тут же заключила меня в объятья, воздерживаясь от комментариев и слов утешения, что навряд ли возымели бы на меня эффект. Уткнувшись в ее плечо и вцепившись пальцами в кофту, от которой пахло порошком, я жадно набрала воздух в легкие.
– Зачем я согласилась, Трикс? Зачем поехала с ним? – Слезы горечи и вины, не сдерживаемым потоком потекли по моим щекам, в то время как сердце, фактически разрывалось на части, от боли утраты. – Это моя вина… Мне стоило отказаться…
– Нет! Нет, слышишь!? – Отстраняясь от меня, сурово пригрозила Хэйл. – Даже не вздумай винить себя! Не вздумай повторять слова этой ведьмы Соло, которая просто не смогла смириться, что выбрали тебя, а не ее! Ты ни в чем не виновата! Ни в аварии, ни в решении мистера Алистера! Слышишь?! Ты не виновата ни в чем из этого.