Вся эта мутная история, будто молния, пронеслась в голове Макса. Он понял, что в этот момент сознание работает в сотню, а то и в тысячу раз быстрее обычного. Но почему? Влияние той розоватой жидкости или особенности сна? Кто его знает…
А потом Стрельцов умер, можно сказать, на руках у Макса, прошептав напоследок, что сполна отдал долг Родине и пора бы уже на покой…
…И вновь все по-старому: они с арабом пошли дальше, вскоре Макс ударил ваххабита по запястью и не теряя времени нырнул в каменную дыру. Он бежал – долго бежал, и на этот раз подсознание ему не мешало. Макс кубарем скатился со склона, не получив при этом ни единой царапины, а затем потрусил к лесному массиву, где его непременно ждал патруль из шести турецких миротворцев. Все, как три года назад: Макс чувствовал, что еще чуть-чуть, и он обретет долгожданную свободу…
Но все же нечто не давало ему покоя. Что-то внутри подсказывало, что он следует неверным путем. Испытав новое для себя ощущение, Макс остановился, отдышался и посмотрел назад – на гору. Она была все там же, и его никто не преследовал, видимо, смирившись с побегом. Он глянул на свою руку – в ладони находилась все та же ножка стола, которая в реальности сломалась бы после первого кувырка на склоне. Затем Макс обнаружил, что боль в его теле отсутствовала, как отсутствовало и чувство тревоги, что тяготило офицера в последние годы.
И вот тогда Макс все окончательно понял: полностью осознал, что находится во сне. Сне, который он способен всецело контролировать. Макс понимал, что может сделать все что угодно – любую глупость или, наоборот, дельный поступок. В доказательство он сосредоточился и увидел перед собой белого орла размером три-четыре метра, чем-то напоминающего сказочного дракона. Макс осознал, что следует сделать: он горел желанием отомстить за долгие годы страданий, что подарил ему лагерь смерти. Макс посмотрел на палку в руке и усилием воли превратил ее в РПГ[2], в простонародье именуемый «мухой». Очередной взмах рукой, и орел услужливо преклонил голову, приглашая сесть на шею. Еще мгновение, и они парят над вражеской горой. Не теряя времени, орел делает круг над лагерем, плавно снижается, и Макс в первый раз стреляет из базуки по главному зданию, где его нещадно пытали ночь напролет. Удивившись отсутствию какой-либо отдачи от оружия вопреки законам физики, Макс продолжает наблюдение. Постройка рушится, как карточный домик, но перед этим из нее успевают выбежать два бородача, толком не осознающие, что происходит вокруг.