– Ну что за остолоп?! – возмущались сородичи, волоча ободранное тельце Марселя к его дому.
– И чего ему неймётся! – не понимали остальные.
– Запомни, глупый: «Рождённый ползать летать не может!» – проворчала вслед бабуля О’Хара.
Бабуля О’Хара считалась самой умной на винограднике. Во-первых, потому что была очень старой, а во-вторых, потому что она единственная родилась не здесь, а ещё ребёнком прибыла откуда-то из-за океана. И хоть об океане червяки имели весьма расплывчатое представление, звучало это так таинственно и авторитетно, что поневоле заставляло уважать бабулю. Время от времени бабуля подтверждала свой негласный титул, удивляя остальных к месту подобранным мудрёным изречением.
Так и сейчас, из всего потока недоброжелательных слов в свой адрес Марселя заинтересовала лишь эта загадочная фраза бабули О’Хара.
Как только червяку полегчало, он тут же приполз к старушке.
– Бабуля О’Хара, а что значит «рождённый ползать летать не может»? – понизив голос до благоговейного шёпота, повторил червяк её слова.
– Ну, это значит, если рождён червяком, значит, и жить должен по-червячьи, ползать себе по земле и не думать ни о каких полётах. Всё равно никогда не взлетишь!
– А если очень хочется увидеть, как в других местах живут, что тогда делать? – удивлённо поинтересовался Марсель.
– Зачем, объясни мне! – рассердилась бабуля и неожиданно для себя изрекла ещё одну мудрость, жалея, что никто из червяков её больше не слышал. – «Хорошо там, где нас нет!»
Марселю стало ещё непонятнее, и на этом он окончательно утратил энтузиазм к поиску лучшей жизни. Решив больше не расстраивать бабулю своим невежеством, он поспешил откланяться. Понурив голову, червяк побрёл к себе в домик и целый день оттуда не выходил.
***
Спустя время Марсель примкнул к сородичам. Он стал таким, как другие, и вёл привычную червячью жизнь, копаясь в винограднике. Но один случай изменил всё.