– Так, думал ёжик, остаётся надежда на Топа, слонёнка и сову. Как только они подошли к дому Слонёнка, прилетела сова. – Уф, ур, уф, ур, – не могла она отдышаться. Ёжик протянул ей стакан с арбузным соком. Сова сделала несколько глотков и уже успокоившись, сказала:
– Ничего. Сверху ничего не видно. Вокруг одни лианы, и пальмы, пальмы и лианы.
– Ха! – воскликнул Ух. – Это дело не из простых. Оно по плечу только особым существам, – начал нахваливать себя заяц. – Только тем, кто достоин, только тем, кто…, – в этот момент на поляну вышел медвежонок, и по его виду было понятно, что и он с пустыми вестями. Он подошёл к друзьям и глядя на Колюньчика виновато развёл лапами.
– Ничего, – выдохнул он. А заяц меж тем продолжал.
– Кто бы сомневался?! Я вот был уверен, я знал, что смогу, потому, что мы зайцы, вернее я, ух, – он так разважничался, что стал, как в детстве через каждое слово говорить «ух». – Мы, ух, зайцы, ух, вернее, ух, я, ух, – за такую манеру говорить, ему в детстве и дали прозвище – заяц Ух.
– Да, что мы, что ты? – расстроенным голосом сказал медвежонок, говори толком.
– А то всё ух и ух, – поддержала Топа сова.
– Я, ух, нашёл, ух, следы, ух! – и он гордо подбоченясь встал и с надменным видом посмотрел на друзей. – Ну, следы. И что? – спросил Топ. – Чьи это следы?
– Это следы…, – начал высокомерно Ух и поднял вверх указательный палец. – Это следы…
– Зайца Уха, – не выдержав произнёс Колюньчик, и друзья захохотали. Сова ухала и захлёбываясь смеялась хо-хо-ух, хо-хо-ух, хо-хо-ух. Топ упал на траву и катаясь по ней хохотал во весь голос ха-ха-ха-ха-ха. Ой, ха-ха-ха-ха. Колюньчик упал в кресло и смеялся, закрыв лапками мордочку. А Ух, стоял весь красный от возмущения, и пытался перекричать смех друзей.
– Это не мои следы, это следы вора, я вам докажу, идёмте, сейчас же! Колюньчик, ты же видел! Колюньчик давясь от смеха, попытался произнести:
– Это ха-ха, твои, ха-ха, я ха-ха, не ха-ха, расстраивать ха-ха, тебя ха-ха. Услышав это Ух сник, опечалился и сев в кресло отвернулся в сторону леса. Как же так? Подумал, он. Вот болван. И всё моя гордость, моя самоуверенность. Он повернулся к друзьям, увидел, как они смеются, и вдруг понял, что друзья смеются не над ним, не над его неудачей, не над тем, что он допустил промах, а над ситуацией в целом, над тем, как смешно это все выглядело. Какой он был гордый, чванливый, и весь из себя показушный. А ёжик, как настоящий друг, не желая расстраивать Уха, ничего ему не сказал. И только когда тот стал выпендриваться и возносить себя выше других, раскрыл правду. И поняв все это, он увидел, что в глазах друзей присутствует только любовь, и доброта, стремление поддержать друга, порадоваться за него. Но никак не желание унизить и причинить боль, а потому расплылся в улыбке и захохотал вместе со всеми. Друзья продолжали смеяться, и заяц смеялся громче всех.