Джек продолжал стоять на площади, глядя на тёмную полосу, которая стремительно приближалась по небу. Звук усиливался, как будто сам воздух вибрировал от его мощи. Толпа вокруг начала шуметь, люди нервно перешёптывались, кто-то указывал в небо. Каждый раз, когда циклы перезапускались, происходило что-то странное, но такого резкого и заметного изменения Jack не помнил.
Он сделал шаг назад, чувствуя странное волнение, которое шло от земли. Площадь, казалось, слегка колебалась под его ногами. Оглянувшись, он увидел, что некоторые люди начали уходить с площади быстрее, чем обычно. Это не было паникой – скорее осознанным решением не оставаться в зоне неизвестного.
Джек двинулся в сторону небольшого кафе, у которого всегда останавливался на утренний кофе. Он зашёл внутрь, взял чашку с горячим напитком и сел у окна, наблюдая за происходящим. Внутри было спокойно, но за окном напряжение росло. На мгновение его мысли отвлеклись на кофе – тот же запах, тот же вкус. Вроде бы ничего не менялось, но ощущение тревоги, как постоянно дующий холодный ветер, не покидало его.
Вдруг дверь кафе распахнулась, и внутрь ворвалась девушка. Jack поднял взгляд. Она выглядела взволнованной и явно спешила, глаза напряжённо бегали по сторонам, словно она искала кого-то. Их взгляды встретились. Она была ему незнакома, и всё же в её выражении было что-то странное, как будто она уже знала, что найдёт его здесь.
“Ты… Джек?” – быстро спросила она, не тратя времени на приветствия.
Джек нахмурился. Вопрос был странным, но каким-то образом его инстинкты подсказывали, что она не просто прохожая. Что-то было в её глазах, в её тоне.
“Да, я. А ты кто?”
Она нервно оглянулась через плечо, словно кто-то мог следить за ней, и шагнула ближе, понизив голос.
“Меня зовут Эмма. Я знаю, что ты замечаешь изменения. У нас не так много времени, чтобы всё объяснить. Цикл снова перезапустится, и тогда будет поздно. Ты должен пойти со мной.”
Джек был готов встать, но слова “перезапустится” резанули слух. Как она могла знать о циклах? Ведь большинство людей даже не замечало, что время зациклилось. Да и те, кто это осознавал, обычно избегали разговоров на эту тему, не желая сталкиваться с неизведанным.