Артефакт сел на руку как влитой. Он излучал силу, благодаря которой эту железку никто не смог бы украсть или подделать. Это внушало надежду, что путешествие будет не таким тяжёлым, каким казалось на первый взгляд.
Мои силы росли очень быстро. Каждое утро начиналось всё дальше и дальше от дома. Я злилась, ругала весь белый свет, а в особенности тех, кто придумал наделять людей метками, и неизменно просыпалась где угодно, но только не в своей мягкой постели.
В тот день, когда на то, чтобы добраться до меня, у Теренса ушла половина резерва, стало понятно, что больше тянуть не получится. Вместе с братом мы пару часов ехали в карете, чтобы открытие портала домой не забрало все силы, и он не шлёпнулся в обморок по прибытию.
– Да не переживай ты так, всё в порядке. – Отшучивался он, сидя напротив меня в наёмном экипаже. – Мы ещё можем немного потянуть…
– Не можем, Теренс. – Ответ получился чуть более резким, чем я планировала. Шумный вздох слетел с губ. – Я чертовски устала… И вы все тоже устали. Завтра утром не открывай портал за мной, в этом нет смысла. И не убивайтесь по мне, за эти полгода я выучила достаточно, чтобы не умереть в первый же день путешествия. Мне пора прекращать прятаться за спинами родителей…
Теренс тяжело вздохнул и прикрыл глаза.
– Ты изменилась, Миэль. За эти полгода ты стала совсем взрослой. – Брат закопался ладонью в волосы. – Как представлю, сколько всего ты пережила во время своих подъёмов… А сколько ещё предстоит? Но ты права, удерживать тебя и дальше не получится. Я поговорю с родителями, как прибудем домой… Они уже почти приняли это.
Оказавшись дома, я немедля сообщила всем о своем решении. Вопреки ожиданиям, отговаривать меня никто не пытался. Только наставления пришлось выслушать и всё.
– Ты главное пиши письма, как только будешь в крупных городах. Заработать в дороге вряд ли получится, так что мы будем отправлять тебе деньги… Как только ты достигнешь конечной точки своего путешествия, мы двинемся следом и приедем, где бы ты ни была. – Мама ласково провела ладонью по моим волосам и тихонько вздохнула.
– Это необязательно. Если я окажусь на другой половине мира, вам придётся добираться очень долго… Лучше я сама вернусь, как только закончу со всеми делами. – Повернувшись к отцу, продолжила: – Со временем с отправкой мне посылок могут возникнуть трудности, поэтому я постараюсь зарабатывать, отправляя порталами срочные письма. Всё будет в порядке, не волнуйтесь…