Гра Ферт был самым старым и загадочным из архимагов, его боялись и уважали больше, чем императора. Который Лердес сразу принял и попытался утешить. Но помочь не смог. К третьему граалю она не пошла по понятной причине. Именно он и был лучшим другом Генриха. Гра Ферт оставался последней надеждой.
Генерал всегда ходил в черном, его лицо было похоже на маску: глаза, как провалы, лучше сразу умереть, чем в них посмотреть и рухнуть в бездну. Полет может быть мучительным и долгим. На узких бледных губах, которых почти не видно, никогда не мелькнет улыбка, зато брови будто углем нарисованые, нахмурены, правая разорвана посредине. Никто не смеет спросить, что это было? Шрам давно исчез, осталось только белое пятно. Ни единой морщинки, но гра Ферта это ничуть не молодило.
Он и не старался никому понравиться. А ведь граали легко читают чувства. Мог бы и личину нацепить. Стать красавцем писаным, а не живым мертвецом. На коленях перед генералом стояла ослепительная юная красавица, а он даже не соизволил процедить:
– Поднимитесь.
И предложить леди присесть, чтобы изложить свою просьбу. Лердес не выдержала затянувшегося молчания и взмолилась:
– Ваше сиятельство, прошу меня выслушать.
– Я не сиятельство, – резко сказал гра Ферт.
– Я назову вас, как прикажете и сделаю все, что вы мне велите. Только помогите, умоляю!
– И с чем же вы пришли ко мне на этот раз? – услышала она ледяное. – По-моему, все ваши мечты сбылись.
– За что вы меня так ненавидите?! – невозможно было выдержать взгляд грааля. Несчастная Лердес все поняла. Зря она сюда пришла.
– Вы воровка, леди, – отчеканил гра Ферт. – Вы ограбили свою сестру. Украли у нее два уровня магии, чтобы заполучить богатого мужа. Увы, я сам провел этот обряд. И этого я вам никогда не прощу.
– Но у Мэйт теперь красный камень в магическом перстне!
– Это ее заслуга, а не ваша, – насмешливо сказал генерал. И внезапно сжалился: – Встаньте.
Лердес с трудом поднялась: ноги затекли. Но она мужественно держалась и не смотрела на кресло, которое словно нарочно качнулось ей навстречу. Очередные издевательства грааля. Как же! Он архимаг! Горы может двигать, не то, что кресла в своем кабинете!
– Чего вы хотите? – услышала она холодное.
– Портал.
– Порта-ал… И куда?
– Я хочу оказаться там, где Генрих. Одно свидание. Мне надо с ним поговорить. Вы ведь знаете, где он.