– Опять? – участливо спросила Уна.
Я молча протянул ей письмо. Она моя жена и боевая спутница. Мне от нее скрывать нечего.
– Знаешь дорогой, что на островах, которые признают власть Кнута Железного тебя все чаще величают не Белый Медведь, а мясник? – спросила Уна, просмотрев письмо.
– Догадываюсь, – угрюмо ответил я ей, – и я полностью разделяю мнение тех, кто так про меня думает, но какой у меня есть выбор?
– Выбор есть всегда, – сказала Уна, – конунг Кнут Железный не сразу стал конунгом, он победил прежнего и занял его место.
– Ты намекаешь, что мне стоит пойти его путем? – пристально глядя на жену уточнил я.
– А почему бы и нет? – с вызовом глядя на меня спросила Уна, – по крайней мере под твоим правлением Исэй процветает.
– Ну в последнее время это больше твоя заслуга, а не моя, – попробовал отшутиться я, – может сделаем конунгом тебя?
– Не бывать женщине конунгом, – возразила Уна.
– Это почему еще? – удивился я, – у нас есть перед глазами пример ярла Ормхильды, а от ярла до конунга один шаг.
– Наверное мой муж забыл, но конунг это в первую очередь военный вождь, причем даже не столько вождь, сколько самый умелый воин всего войска, – как младенцу пояснила мне Уна, – и только потом управленец, а ни одна женщина априори не сможет стать самым умелым воином.
– Ну не хочешь, как хочешь, – улыбнулся я жене и вернулся к трапезе.
На дальней стороне пиршественного зала заплакал Ингвар. Нашего первенца мы назвали в честь моего отца. Особенно сильно этому обрадовалась моя мать Сигрид. Она постепенно переложила все основные задачи на плечи Уны, а сама полностью сосредоточилась на воспитании внука.
Уна вскочила со своего места и кинулась на плач ребенка. К своему стыду должен был честно признаться, что я в воспитании сына пока не принимал никакого участия. В свое оправдание могу только сказать, что я и дома то бывал исключительно набегами.
Плач Ингвара затих и Уна вернулась назад. Я насытился и был готов узнать состояние дел на острове.
– Как идут наши дела? – спросил я Уну.
– В общем неплохо, – немного подумав сказала она, – главное, что нам удалось добиться положительной демографии. За последний год благодаря всплеску рождаемости и миграции население острова увеличилось. При этом запасы продовольствия позволяют нам без проблем принять еще человек пятьсот.