Что это, чёрт возьми?
Валери подошла ближе и осторожно отодвинула крупные стебли. Голос не унимался, но Вэл заметила, что тот больше не сидел внутри головы, он выбрался наружу и звучал совсем рядом, подкрадывался со спины, как охотник, поджидающий свою добычу.
Валери протянула руку к небольшому разветвлению корней, чтобы поднять найденный предмет, как вдруг, конечность пронзила резкая боль.
– Ай! Чёрт, что это, мать твою, такое? – вскрикнула девушка и увидела змеиную нору.
На неё смотрели две чёрные бусины глаз. Змея шипела и не давала девушке приблизиться.
С ладони Вэл упало несколько капель алой крови. Змея, оставившая свой след, не собиралась отступать.
Валери сделала шаг назад, чувствуя, как холодный пот стекал по её спине. Она понимала, что нужно сохранять спокойствие, чтобы не спровоцировать нападение, но паника уже накрывала её, как чёрная тень.
Девушке становилось плохо.
– ВАЛЕРИ! ВАЛЕРИ! ВАЛЕРИ! – казалось, что голос перешёл на ультразвук.
У Валери закружилась голова. Она стала терять сознание.
Чёрт, нет, мне нельзя падать.
Из последних сил оперевшись на дерево, девушка пыталась устоять на ногах.
– Имоджен… Профессор Коллинз… Я здесь, пожалуйста…, – практически шёпотом произносила Вэл. У неё не было сил на крик. Девушке оставалось лишь надеяться на благоприятный исход событий и что змея окажется не ядовитой.
Вдруг раздался знакомый мужской голос, который немного привёл Вэл в чувства.
– Валери Аллен-Уайт, что вы здесь делаете? Мы уже закончи… О Боже правый, Валери, вставайте! На помощь! Группа! Все сюда!
Это был профессор Коллинз. Он нашел её, но девушка была на грани потери сознания. Тело Валери мягко проскользило по стволу дерева и упало на торчащие из земли корни.
– Там… Змея… Она укусила…, – Вэл пыталась объяснить ситуацию.
Вокруг девушки собралась толпа. Профессор Коллинз осмотрел рану и начал возбуждённо копаться в аптечке, то и дело поправляя спадашвие очки.
– Дайте пройти, отойдите же! – Имоджен как танк неслась в сторону Валери. – Вэл, Вэл, эй, ты как? Что случилось?
– Змея укусила…, – обессилено произнесла девушка и медленно подняла палец, указывая на кусты.
Имоджен схватила мотыгу и ринулась к кустам.
– Вэл, тут ничего нет… Нет змеи… Здесь только что-то блест…, – подруга не успела договорить, как Валери собрала последние силы в своей грудной клетке и настолько громко, насколько могла, крикнула: