– Благодарите наши магазины, – улыбнулась девушка, – мой вклад минимален.
– Вы – Хозяйка, – не согласился с ней маг и, поймав её вопросительный взгляд, пожал плечами: – Не понимаете сейчас, ничего страшного, поймете позже.
И почему у нее такое ощущение, что они говорят о разных вещах?
– Анна, у нас к вам серьезный разговор, – Тахмар разломил булочку и начал методично крошить её на тарелку. Девушка вскинула брови – настолько серьезный, что даже старый ворон ищет слова, чтобы начать?
– Видите ли, Анна, – инициативу перехватил Арвель, – когда мы исследовали все три открытых стариком мира, оказалось, Кардвэлла – наш единственный вариант.
– Единственный, – подчеркнул Риштар, с явным неодобрением глядя на перевод магом продукта, – остальные два, увы, заселены, а один к тому же ущербен магией. Кардвэлла, хоть и не богата источниками, но сила в ней есть. И если бы не этот проклятый дождь…
Он замолчал, а девушка с содроганием вспомнила завесу воды.
– Сколько? – спросила севшим голосом. – Сколько у вас идет дождь?
– Три-четыре месяца, потом короткое, месяца два, лето и снова сезон дождя, с мягким переходом в снег. Мы думали, что справимся, – голос Риштара звучал все тише. Остальные сидели, опустив головы. Они это уже слышали. Маг повторял рассказ специально для девушки. – Когда была поддержка извне, все переносилось легче. Да и жить под дождем казалось лучше, чем смерть на сошедшей с ума от землетрясений земле. Но выяснилось, что дождь – та же смерть, только медленная. Наши дети стали болеть, наши тела покрываться язвами. Исцеление помогало лишь на короткое время, но это еще не все. Дождь превращал землю в болото, по которому нельзя ходить, и ядовитые змеи не самая большая из наших проблем.
Анна представила, что чувствовали переселенцы, оказавшись отрезанным от родного мира. Как боролись не только с болезнями, но и с отчаянием. Как ждали, как надеялись…
– Анна.
Девушка моргнула, прогоняя жуткую картину полузатопленных домов, и посмотрела Арвеля.
– Решение пока не принято, но без вашего согласия оно не осуществимо в принципе.
– Хотите сказать, вам нужен новый дом? – спросила и по глазам прочитала, что угадала. – Я не против. Жить в болоте, – Анна посмотрела на переселенцев, – и врагу не пожелаешь.
– Тогда завтра и начнем, – разом повеселел Арвель.