– М? – Лорейн облизнула пенку с губы.
Подруга просияла, щёлкая пальцами.
– А что, если твой отец заранее все приличные места предупредил работы тебе не давать и вообще гнать взашей, я имею в виду, домой?
Это было вдвойне неприятное предположение: во-первых, не такое уж и безумное, как могло показаться, а во-вторых, из-за него великолепный свежемолотый кофе средней обжарки мгновенно потерял вкус… Лорейн отставила чашку и задумчиво покрутила на блюдце.
Лорд Фрей был уважаемым магом в обществе, то есть умел играть хитро и грязно, даром что светлый. Но при последнем разговоре (на повышенных тонах, разумеется) они смогли прийти к шаткому перемирию. Отец неискренне похвалил за самостоятельность и обещал замолвить словечко в новом исследовательском департаменте нежити под патронажем самого герцога, если она год продержится на одном месте. Она так же неискренне согласилась, что идея осветлить её чёрный диплом не так уж плоха, и обещала подумать, если с работой не сложится.
Вот с работой и не складывалось… Как назло.
Лорейн побарабанила длинными ноготочками по столу.
– Ну так что? – вклинилась в её размышления Диана, откровенно заскучав.
– Да, такое вполне возможно. С отца не убудет мне палок в колеса начаровать.
– Тогда тебе точно ничего приличного не светит, – вздохнула подруга и поднесла к губам чашку.
Кроме вздохов, помочь она ничем не могла: в планы Дианы работа вовсе не входила. Она семью не позорила и изо всех сил предавалась гедонизму, соответствующему ее положению в обществе: приёмы, театры, балы. Забавно, но до определённого момента стремления Дианы и пожелания матери Лорейн сходились, разделяясь где-то на пункте замужества. В мечтах Теоны Фрей было «и жили они долго и достойно, не позоря маму перед соседями», в мечтах Дианы муж оставлял её ошеломительно богатой молодой вдовой.
– Ничего приличного… – Лорейн лихорадочно раздумывала, как переиграть отца на его же поле. Ну не все же трепещут перед его авторитетом, в самом-то деле! Наконец она улыбнулась, а к кофе вернулся вкус. – Что ж… Если он договорился со всеми приличными местами, самое время искать неприличное.
Брови Дианы истерически поползли вверх.
– Не настолько! – холодно возмутилась Лорейн ходу её мыслей.
– А насколько? – осторожно поинтересовалась заинтригованная Диана.