Больше мы с женщиной ни слова друг другу не сказали. Она лизнула палец и отсчитала мне несколько купюр. Кажется, она их даже не посчитала. Я тоже не стала. Тут я поняла, что ни на какой остаток мне надеяться не стоит. Ну и хуй с ним. Мне и так крупно повезло, что ворованное в ломбарде приняли.
Не прощаясь, и уж тем более не благодаря, я свернула пополам тощую пачку денег, и сунула ее в карман. Затем я зашагала прочь от этого мерзкого гомона стаи мошек.
Сейчас уже совсем стемнело. Фонари работали, но как будто сами на себя. Они освещали лишь свои ножки, а расстояние от одного фонаря до второго тонуло в темноте.
Я темноты не боялась. Меня всегда удивляли рассказы о том, как дети, бывает, до шестнадцати лет спят со включенным светом. Я никогда не боялась ни подкроватных монстров, ни вампиров, ни оборотней, ни прочей чепухи. В этом мире я боялась лишь двух вещей. Боли и бедности. С первой ясно – все ее боятся. А вторая… Плохая еда, плесень, запах старья, и немытого тела. Вот что страшно. Главным образом, потому что бедность, в отличии от вампиров – реальна.
Но сейчас на меня почему-то не действовали доводы разума о нереальности потустороннего, которое может поджидать в темноте. Меня волновали сгустки тьмы между домами, до которых не добирались ни свет, ни полутень от фонарей. Я вглядывалась в проулки, чувствуя, как по спине, осторожно касаясь кожи холодным щупальцем, ползет страх.
Если бы телефон не сел, я бы позвонила кому-нибудь, чтобы говорили со мной, пока я иду. Анюсе или… Да, больше и некому.
Я ненадолго остановилась, чтобы проверить телефон. Тот молчал, сколько бы я ни жала на кнопку блокировки. Тогда я сунула руки в карманы и зашагала еще быстрее. Я бы побежала, но это значило самой себе признаться, что мне страшно.
Но только через сотню метров я услышала, что не одна иду этими темными аллеями. Закончились ряды магазинов и торговых центров, да и там людей я почти не встречала. К тому же все они шли навстречу мне, а не вдогонку. В отличии от этих.
Фигура… или фигуры были где-то за моей спиной. Достаточно далеко, чтобы не вызывать подозрений. Но я все равно чувствовала угрозу, которая от них исходила.
Чуть погодя, я оглянулась. Мужчина шел один. И, уже не скрывая этого, шел он прямо за мной.
Стиснув в кулаки скрытые карманами ладони, я ускорилась еще немного. Уже почти бежала. Мужчина тоже ускорился.