– Так с чего они напасть должны, у них ведь война с Францией? – удивился Пылаев.
– Опять же, тылы не стоит оставлять без присмотра, – поддержал Столетова Шилов. – У нас территория большая, и почти под каждым боком потенциальный враг. Стоит отозвать войска с Дальнего Востока, тут же и японцы могут ударить под хвост. Китай тоже не дремлет. Поэтому расслабляться нам нельзя ни в коем случае. И решение о мобилизации вполне обосновано.
– Однако не стоит забывать, что большое количество солдат ничего не решит. Мы можем сколько угодно набирать армию. Но солдаты без правильных офицеров – это пушечное мясо. – заметил Кутепов. – Набрать добровольцев и мобилизовать крестьян – труда не составит. Основная сложность состоит в том, чтобы обучить и организовать этих неумех.
– И что же теперь? Игнорировать плевки со стороны османов? – удивился Шилов. – Или игнорировать действия дипломатов? Какие ваши предложения?
– Отозвать из запаса офицеров, – предложил вдруг Джугашвили. – Всех.
– Что значит всех? – уточнил Столетов.
– То и значит. Всех, кто обладает необходимым опытом. Отставных, стариков, инвалидов.
– И что они навоюют? – нахмурился Шилов.
– А зачем им воевать? – подхватил идею Столетов. – Нам ведь не нужно их сейчас в бой тащить. Нам нужно быстро подготовить солдат, способных держать оружие за правильный конец и хоть как-то целиться в нужную сторону.
– И зря стариков недооцениваете, – продолжил Иосиф Виссарионович. – Они могут многому научить. Да и отставники наши, которым по сорок пять – пятьдесят лет, многое могут.
– Решение хорошее, – кивнул я, – подготовьте все нужные документы. Я повернулся к Столетову. – Что по поводу эскадры кораблей? Через какое время они прибудут к границам Османской империи?
– Пока что отправлены пять кораблей. Прибудут на место завтра с утра. Этого пока им хватит для острастки.
– А как же их предупреждение? – с почти жалостливым видом спросил Пылаев. – Разве не следует вручить сначала ноту протеста, а уже потом посылать флот?
– Чтобы они там не говорили, пусть только попробуют рыпнуться! – ответил Столетов. – Они нас войной решили испугать? Пусть сами поостерегутся.
– Пускай у нас пока миллион человек в армии, – заявил Шилов, – но, если надо будет, мы и Германию, и Францию, и Австро-Венгрию в порошок сотрём, и даже не поморщимся.