К моему удивлению, ни один из известных в стране сервисов такси не работал в Святграде. Это заставило меня искать местных "бомбил", которые обычно стоят около вокзала, заламывая космические цены за километр поездки. Но у меня не было выбора, и, найдя более-менее приемлемый ценник, я отправился в свою арендованную квартиру.
Я выбрал студию в центре города из соображений цена-качество. Студия с кухней и маленьким рабочим местом была идеальна для моих нужд. Хозяйка, пожилая женщина с приветливой, но хитрой улыбкой, с радостью сдала мне студию на пару недель. Обустроившись, я накинул план маршрута и решил прогуляться по городу и перекусить. Геолокация на телефоне работала неточно, с разбросом в несколько кварталов. Дух Советского Союза в городе был ощутим. Коммунизмом были пропитаны каждый уголок, каждая деталь на фасадах зданий. На многих зданиях была советская символика, редкие флагштоки украшал советский флаг. Архитектура, хоть и ухоженная, требовала ремонта. Прогуливаясь по тротуарам с волнами брусчатки, я не мог не заметить скудность города. Однообразная архитектура и штампованные здания быстро наскучили. Спасаясь от унылой обстановки, я зашёл в первое попавшееся кафе. Заказав обед из трёх блюд, я сел за столик с кофе. Новости города были заурядными: мелкие ДТП, жалобы на плохие дороги и коммунальные службы, аварийные дома. Часто бросались в глаза объявления о пропавших детях. Каждую неделю пропадали около трёх детей, из которых возвращались только двое. Неожиданно ко мне подсел неопрятного вида мужчина в очках, худощавый, в рыбацком кителе с заплатками, старом чёрном свитере и выцветшей красной шапке.
Его лицо было добрым, особенно улыбка на щетинистой бороде располагала к себе. Его неопрятный и простой вид, словно из деревни, напоминал дальнего родственника, которого видел только в детстве. Но глаза… В них было что-то хитрое и неосязаемое. Зеленые глаза смотрели исподлобья, почти не моргая, что делало меня немного некомфортно. Басистый голос поприветствовал меня:
– Доброго дня, уважаемый. Не часто увидишь туристов в нашем городке.
– Здравствуйте. Как вы поняли, что я турист?
– Слушай, друг, обычно у нас не заходят в это кафе, сверяясь с картой в телефоне. Видно таких людей. Да и в принципе, ты довольно долго обхаживал наше здание, что-то выискивая глазами. Думаю, цель поисков была табличка с названием улицы, либо рассматривал здания. Да только смотреть у нас толком не на что, обычный городок советского формата, поэтому, я так предполагаю, что всё же табличку.