Найдёныша уложили на спальный мешок, лежавший посреди сырого и грязного камня. Даже накрыли пледом. Шерсть и ткань «благоухали» душным потом другого человека. Впрочем, грех было жаловаться. Треклятые блохи его не осаждали – и ладно.
За обшарпанным столом напротив кто-то сидел. В полумраке блудный сын силуэт разобрал не сразу. Кажется, девушка. Или донельзя щуплый парнишка. Заметив более чем женскую грудь, Альдред определился.
Незнакомка старательно обтачивала лезвие ятагана, задумчиво мычала себе под нос какую-то грустную мелодию. Звуки текли горным ручейком, то и дело наталкиваясь на камни пауз, низкие и высокие ноты чередовались между собой, навевая приятную тоску.
Девушка не заметила, что Флэй уже очнулся. Или, скорее, сделала вид, будто не обратила внимание. Продолжила скрести точильным камнем, вертя клинок. Альдред решил не мешать ей. Как только глаза привыкли к освещению, осмотрел помещение.
Он оказался в комнате без окон. Будто бы за стеной шумела вода. С потолка то и дело подтекало. Капли падали вниз, порождая глухой всплеск. После блужданий в городской канализации блудный сын поежился от этого звука. Кожа покрылась мурашками. Стало страшно: вдруг вода прорвется внутрь и унесёт за собой в бездну?
Такого раньше не было. И ощущения не говорили ни о чём хорошем. Возвращенец бился об заклад: это дело рук ублюдка-онейроманта. Это он ему поджарил мозг. Увы, понятия не имел, сумеет ли восстановиться когда-либо. Но случившегося не исправить.
Унылое подземелье. Бедным источником света служил лишь тусклый огонь свечей, гнездившихся в канделябре на столе. Ни гулей, ни отступников здесь не водилось. И на том спасибо, в общем-то.
Альдред перевёл взгляд на незнакомку. Её он узнал, насколько это возможно. Она последняя, кого видел Флэй перед потерей сознания. Эти водянистые глаза, сиявшие даже в таком скудном освещении, как два изумруда, ни с чем не спутать.
Персекутор, стало быть. Сатинового халата девушка со шрамами не носила. Оставалось только гадать, из какого она отряда. Брюнетка уже не могла выдержать неловкое молчание. Улыбнулась еле заметно. Не отрываясь от заточки, она поприветствовала его между делом:
– С добрым утром, соня…
Промурлыкала глумливо. Голос её звучал едва ли дружелюбно. Вряд ли незнакомка была рада компании коллеги из «Гидры». Уточнять, что персекутор о нём думает, Альдред не стал. Как-никак, по ходу пьесы ситуация прояснится.