Всё должно было быть иначе. Неприметный корабль, который бы доставил кондотьеров прямиком в Священную империю Луров. Только вот Чёрная Смерть без разбору крушила судьбы десятков тысяч в Саргузах.
День ото дня становилось только хуже.
– Что?! – задыхался от злобы Шатун и потянулся к цвайхандеру.
Не тут-то было. Йенс ожидал подобного фокуса.
Произошло то, о чём скорвен и помыслить не мог.
Сержант вцепился мёртвой хваткой в его шею. Буквально одной левой. Поднял над землёй, нисколько не напрягаясь. Хотя Шатун был тяжелее, чем большинство людей.
Головорез ему шею сдавил так сильно, что у амбала попросту опустились руки. В глазах потемнело. Дышать стало трудно.
Крёгер одним резким движением придавил безбожника к стене – аж вибрация пошла. Ему не понравилось, что Олег суетится. Всё произошло в мгновение ока.
Недюжинная сила. Поистине звериная.
– Зря ты так, дружище, – осудил его Йенс. Голос отдавал железом, переходя местами в бесконтрольный утробный рык. – Думал, сильнее медведя-шатуна в лесу нет зверя? Поверь, есть хищники гораздо, гораздо страшнее…
– Так ты… – цедил сквозь зубы Олег, вцепившись в его руку. Не расцепить. – Ты и правда… волколак?
– А тебе показалось, это просто кличка? – умилился Крёгер.
Если бы его просто прозвали так за красивые глаза! Увы.
– Не повезло, да? Не повезло…
– Отпусти… меня, – взмолился Вилогор, дрыгая ногами. Сопротивление было бесполезно. Хрипел: – Отпусти… Задушишь!..
– С чего бы?.. – буркнул Йенс, искоса глядя на него. – Ты разве готов общаться по-человечески? Мы не на Севере…
– Да… Да… – задыхаясь, повторял Шатун, красный, как рак. Жилы на его висках вздулись. В глазах полопались капилляры. Сердце молило о пощаде.
– Ну-ка. – Головорез дал ему шанс и разжал пальцы.
Вилогор тут же сполз по стенке со скрипом, закашлялся, судорожно ловил ртом воздух в попытке прийти в себя.
Собственный же информатор его чуть не убил. Да, вот так просто.
– Будь паинькой.
Крёгер отстранился, доставая сигариллу из портсигара. Повозился немного с трутом, чтобы зажечь. В темноте вспыхнул язычок пламени. Закурив, Йенс погасил лучину и выпустил дым из лёгких.
Он присел на корточки рядом с Олегом, продолжая курить со вкусом и опытом. В перерывах между затяжками рассуждал.
– Запомни одну простую вещь, говнюк. Мы в Равновесном Мире. Это цивилизованное общество. Люди на Юге не бегают с цветочными венками у костра при луне голышом. И не трахаются потом по кустам.