Сегодня последний раз Чсээ отбирал пятерых воинов. Сегодня он сможет вернуться. Много дней провел Чсээ в пути, побывал во многих маленьких городах, везде отбирая лучших воинов. Он выполнил приказ императора. Он может наконец вернуться.
Разумеется, он знал о прибытии в порт корабля с невестой герцога. И мог бы привезти ее в качестве трофея императору. Но делать этого не будет. Какая же свадьба без невесты? А не будет свадьбы, и князья не соберутся в столицу, отправившись сразу в полки.
Всадники скакали по предгорью. Высокая трава, окружавшая их долгое время, начала становиться реже.
– Привал, – скомандовал чужестранец, который был главным в небольшом отряде.
Всадники послушно остановились и начали спешиваться. Вильд увидел, как упал будто подкошенный один из набранных в отряд. А затем что-то обожгло его плечо. Это был коротенький дротик. Вильд потянулся, чтобы вытянуть его, но не успел – тело перестало слушаться, и он упал на землю, не в силах пошевелить даже пальцем. Единственное, что осталось ему подконтрольно, это зрение. Он видел, как падали другие из набранных в отряд. Среди них был и Василий.
– Коней держи. Да брось ты этого ловить. Тех двух держи, – бросил один из чужестранцев другому.
Трое чужестранцев, приехавших с ними, бросились ловить коней Вильда и Василия. Так разве тех поймаешь? К лежащим же на земле подошли двое неизвестно откуда взявшихся чужестранца. Вильду не было видно, как те поднялись из-за камней. Эти двое стали стягивать лежащих на земле в один ряд. Не обращая внимания на тех, что все еще ловили коней, один из них отодвинул одежду на груди лежащего человека и достал откуда-то длинный нож. Было заметно, что он спешит.
Уверенный удар, разрез, и в его руке еще живое сердце человека. Следующий лежащий на земле. И его сердце в мешке. Сердце молодого парня, чей поединок видел Вильд, было вырезано третьим. Чужестранец наклонился над Василием.
– Помоги, – позвал он второго.
Тот приподнял Василия, и они совместными усилиями стянули с него кольчугу. Второй сразу принялся ее рассматривать. Потом подошел к Вильду и отстегнул ножны с его пояса. Вильд видел, как чужестранец отодвинул одежду на груди Василия. Сейчас он возьмет нож.
Вильд видел, но сделать ничего не мог. Не мог пошевелить рукой, не говоря про то, чтобы взять меч. Он мог только смотреть, как убьют Василия.