– Не хочет… – вздохнул тот.
– Ну-ка, дай мне, – Николай взял из его рук птицу, развернул ее, разгладил на колене бумагу и сложил вновь (это он еще помнил). – Смотри, чтобы не улетела! – предупредил он и взмахнул рукой. Галка спланировала и, сделав плавный разворот, легла на тротуар.
– Вот здорово! – сказал мальчуган.
– Ты, парень, квартиру семь знаешь? – спросил его Николай.
– Знаю.
– А дядю Яшу знаешь?
– Там дядев Яшев нет, там только тети…
– А ты, парень, сходи, постучи и скажи, чтобы дядя Яша вышел на улицу.
Забрав бумажную птицу, гордый поручением, мальчуган удалился, а Николай снова зашел в чье-то парадное и стал наблюдать за домом. Через некоторое время из ворот показалась молодая женщина, в юбке и платке, наброшенном поверх рубашки. Она осмотрелась по сторонам и хотела было уйти, как вышел Николай…
– Вы спрашивали Якова Семеновича? – обратилась она к нему.
– Да, Вагина Якова Семеновича.
– А зачем он вам нужен?
– Привез ему весточку от друга…
В то же время Николай зорко наблюдал за улицей, поэтому появление патруля не застало его врасплох, он быстро юркнул в ворота.
Видимо, его бегство и послужило ему лучшей рекомендацией, потому что, оглянувшись, женщина не спеша вошла во двор, подождала, пока заглохли шаги на улице, и сказала:
– Яков Семенович в сорок первом, десятого октября, ушел из Одессы на военном транспорте… Я его жена… Глаша. Может, слыхали? Теперь и не знаю, кто я – солдатка или вдова… – Женщина утерла глаза кончиком платка и стала заправлять выбившуюся прядь волос.
– Я к вам, Глаша, дней через пять зайду. Разрешите?
– Господи, да конечно ж!..
Николай простился с женщиной и зашагал на Арнаутскую.
«Скверно, – думал он. – Вагин выбыл. Теперь я один… Совсем один в целом городе… А что, если воспользоваться рацией „молодоженов“? Ладно, поживем – увидим! – решил он. – Вагин ушел на транспорте, – снова он мысленно вернулся к связному, – ушел, и с тех пор никаких вестей…»
Им девушки платками не махали,
И трубы им не пели, и жена
Далеко где-то ничего не знала.
А утром неотступная война
Их вновь в свои объятья принимала…
– вспомнил он чьи-то стихи, думая о простоволосой женщине, о Глаше с Коблевской улицы.
Николай шел углубленный в свои мысли, когда неожиданно услышал за спиной окрик. Первое побуждение – бежать! Но, сдержав себя, улыбаясь, он повернулся…