– Извините, мне надо в туалет, – выдавливаю из себя.
– Конечно, дорогая, – кивает Александр. – Не задерживайся.
Вырываюсь из этого душного ада и несусь по коридору. Вонь духов и сигарет бьет в нос. В голове стучит, перед глазами все плывет. Чуть не сбиваю с ног какую-то женщину.
– Смотри, куда прешь! – шипит она мне вслед.
Наконец, нахожу свободную кабинку и плюхаюсь на унитаз, пытаясь отдышаться. Прикладываю холодные руки к горящим щекам, заставляю себя сделать пару глубоких вдохов. Немного отпускает.
За стенкой слышу, как кто-то заходит, цокает каблуками. Кто-то пудрится, кто-то мурлычет попсовый мотивчик.
– Ты видела ее платье? Жесть просто! – доносится чей-то насмешливый голос.
– Да уж, облажалась по полной. И что он в ней нашел? – вторит другая.
Жизнь идет своим чередом, никто и не догадывается, как хреново мне сейчас. Как же я ненавижу все это: этот ресторан, лица за тем столом. Хочется выть в голос от отчаяния. Но только глотаю ком в горле и приказываю себе собраться. Еще немного и все закончится. Надо вернуться и продолжить этот цирк. Глубоко вздыхаю и решительно выхожу из кабинки.
Сидим с Карлин в нашем любимом ресторане. Свечи, джаз, вся фигня. Она не затыкается про работу, размахивает руками как ненормальная:
– Этот клиент – реальный придурок! Вечно перебивает, типа самый умный. Вчера припёрся без стука и давай учить жизни. Я чуть не послала его!
Киваю на автомате, верчу вилку. Мысли где-то в другом месте. Вокруг шум-гам, смех, звон бокалов. Музыка льется, официанты снуют туда-сюда. Пахнет жареным мясом и дорогими духами.
– Эй, ты вообще слушаешь? – Карлин щёлкает пальцами перед лицом.
Её ярко-красные ногти мелькают перед глазами.
– Я спрашиваю, брать или нет то алое платье из бутика? Ну, знаешь, с супер-декольте на спине. Дорогущее, зараза, но выглядит огонь!
– А, да, конечно. Бери, если хочешь, – отвечаю, очнувшись.
Встряхиваю головой, пытаясь сосредоточиться. Подходит официант, весь такой наглаженный, с приторной улыбкой:
– Добрый вечер. Что будете заказывать? Рекомендую наше фирменное…
– Бутылку вашего красного, – обрываю его, не в настроении слушать. – И побыстрее.
– Отличный выбор, сэр, – официант почтительно кивает.
– Обожаю это вино! – восклицает Карлин, убирая за уши локоны.
Делаем заказ. Я – стейк с кровью, Карлин – лобстера. Официант уходит, пялясь на её декольте. Она наклоняется, обдавая парфюмом: