застать врасплох воркующих квартирантов и отомстить. Возмез‑
дие неотвратимо.
Эрик вновь дёрнул дверную ручку, затем заглянул в замочную
скважину. Взору его предстала вертикальная полоска стены, оклеенной оранжевыми в коричневый ромбик обоями.
Внезапно этажом выше хлопнула дверь, щёлкнул замок, и кто‑то
побежал вниз, стуча по ступенькам тяжёлыми каблуками. Эрик
отпрянул от дверного полотна и затаился в тёмном углу лестнич‑
ной клетки.
На улице он долго смотрел на обшарпанный балкон, словно
гипнотизировал его, призывая хлипкую с виду конструкцию спу‑
ститься к его ногам. Впервые в жизни Эрик пожалел, что не вла‑
деет навыками альпиниста. Свеситься с крыши на веревках и за‑
прыгнуть на балкон было для мастера‑ верхолаза лёгкой разминкой.
Эрик сел в машину и не спускал глаз с балкона. Рабочие, сбро‑
сившие в палисадник измятый пролёт жестяного жёлоба, пере‑
двинулись к водосточной трубе.
Тут Эрика осенило. Он выскочил из кроссовера и побежал
к автовышке.
– Брат, нужна твоя помощь! – подлетел он к водителю «Нис‑
сана», задержавшего корзину на уровне третьего этажа. Сверху
с глухим раскатистым грохотом в кусты шлёпнулся длинный
фрагмент водостока.
– Щели на балконе надо заделать. Изнутри не дотягиваюсь, —
на ходу сочинил Эрик. – У меня четвёртый этаж. Живу по соседству.
– Две тысячи готовь, если за час управишься, – сухо ответил
водитель и по требованию высотников придвинул корзину к стене
дома. Он пожевал дымящийся окурок и спросил: – Когда тебе надо?
– В пятницу в восемь вечера, – отрезал Эрик. – Вон тот
балкон. – Он махнул в сторону дома свиданий.
– В пятницу не могу, – плавно манипулировал корзиной
водитель. – В пятницу – баня.
48
Эрик и Эльза
– Мне очень нужно, – взмолился Эрик. – Баня подождёт.
Оплачу по двой ному тарифу!
– Тебя, видать, жена заела, – с издёвкой молвил водитель. —
Знаю таких умельцев. Устроят в доме погром, потом за день хотят
марафет навести. Ладно, вот номер напарника, Михаилом зовут.
Звони ему, договаривайся. Скажи: Пётр рекомендовал.
– Мужик, ты прав – заела, – пробормотал Эрик и записал
телефон Михаила.
После обеда Эрик засел за уголовное право. Вечером навестил
родителей. Был бодр и словоохотлив. Изображал маститого сту‑
дента, готового к поединку с Сычинским. За ужином поделился
радужными впечатлениями от семейной жизни. Посетовал на за‑