– Я хочу питомца!
– И кого же ты ловишь на крыше?
– Ворону.
– Как-то несолидно иметь ворону в питомцах, радость моя.
Радость тут же показалась на краю крыши и, путаясь в пышных юбках, тихо кряхтя, стала спускаться с приставной лестницы. Конечно же, оступилась. Дайнай, сдерживая отчаянный стон, привычно поймал неуклюжее тело озорницы.
Еще в полете дитя весело заорала:
– Папуль, я знаю! Ойх! Папуль! – Голубые глаза, полные лукавого веселья, уставились на Дайнайна сразу же, как легкое тело оказалось в его руках. – Купи мне раба!
– Ни за что, – не выпуская дочь из рук, Дайнай пошел в дом.
– Ну, папочка!
– Нет.
– Тогда я хочу свой дом, и жить отдельно! Я уже большая! И вообще, уйду в патруль! Навсегда!
Дайнай поставил дочь на ноги, заботливо поправил юбки, пригладил растрепанные черные волосы, выдохнул и спросил:
– Какого раба ты хочешь, доченька?
Рынок весеннего урожая радовал глаз – товары отборного качества, чистота, порядок и относительная безопасность. Дайнай несколько лет добивался от торговцев и местных банд такого именно ведения торговли. Здесь легко можно было оставить покупки у торговца и прийти за ними позже, решив остальные дела, можно без страха искать потерявшегося ребенка и даже пробовать предложенное угощение для дегустации. Здесь можно расслабиться и насладиться покупками, развлечениями и вкусной едой.
Дайнай с грустью бросил последний взгляд на ярмарочные краски, вдохнул свежий воздух, наполненный запахом выпечки, уютного костра, жареного мяса и с недовольством проследовал за светящейся от счастья дочерью в мир, над которым даже он не имел власти – невольничьи ряды.
– Какие же эти люди жестокие чудища, – морща нос от резкого запаха немытых тел и экскрементов, подал голос обычно молчаливый Бояр. Князь не ответил сыну. – Все такие праведные снаружи, а внутри – гниль. Кругом беззаконие и лицемерие, но Святая Роза радеет за соблюдение заветов своих божков, а невольничий рынок процветает. Вот скажи, пап, заем сестре раб?
– Хочет, – только и сказал Дайнай, согласный с каждым словом сына.
– Не выживет он у нее.
– Что ж… Но Капелька обещала встретиться с потенциальным женихом и не калечить его на этот раз.
– А запрошлый ты с ней поговорил? Наказал?
– Я хотел…
– Понятно.
Спорить с отцом по поводу Моры всегда было бесполезно. Девчонка оберегалась могучим демоном со всех сторон, и позволялось ей очень многое. Но на это была особая причина – дочь Дайнайна Горра в младенчестве приняла на себя проклятие на смерть, адресованное ее отцу. Случайно, нелепо и неисправимо маленький ребенок приближал свою кончину с каждым прожитым днем, подвергая жизнь ежеминутной опасности. Маленькая девочка должна была погибнуть сразу же, как маги темного ковена случайно изменили ее судьбу. Но Мора уже пять лет жива и почти здорова, и столько же нет ни ковена, ни темных магов.