На сцену горделиво выходит боярин Иоаким Кучка в богатом одеянии. За ним услужливый мечник Петр, будущий зять. Подходят к горожанам.
Иоаким Стефанович, (многозначительно покашливая):
– Кхе-кхе! О чем шумит народ владимирский? Неужто господина и князя нашего худым словом поминают? Или только мне послышалось?
Горожане (смущенно):
– Послышалось, боярин! Господь свидетель. Суесловим, грешные.
Иоаким Стефанович (с угрозой):
– Глядите! Слово – не птичка. Вылетит – не поймаешь. А за всякое праздное слово ответ дадите не только Богу, но и князю… Ну, ступайте с миром от греха подальше!
Горожане, раболепно кланяясь и пятясь назад, расходятся.
Действие 2.
Иоаким Стефанович (вдогонку к мастеровому):
– А ты, братец, постой!
Мастеровой (с поклоном):
– Что угодно вашей милости?
Боярин по-хозяйски садится на одном из сложенных неподалеку обтесанных «квадров» из белого камня для строительства (имитация).
Иоаким Стефанович:
– Ты в артели камнесечцев ли труждаешься?
Мастеровой:
– Так, боярин. Прежде валы городские всем миром насыпали, а нынче
вот в подмастерьях у каменных дел мастеров.
Иоаким Стефанович:
– Не обижают? Брашно и питие в достатке раздают?
Мастеровой:
– Бог миловал, боярин. Все честь по чести. Поначалу в мастерах одни немцы ходили. С ними не забалуешь. Если что не так – вытянут плетью да обругают, как скотину. А теперь вот наши, русичи, из земель галицких: Любомир и Доброслав. Сами у немцев долго в подмастерьях были, пока каменному мастерству не выучились. Эти не обижают.
Иоаким Стефанович:
– Здесь они сейчас? К торжеству готовятся?
Мастеровой:
– Здесь. Ни сна, ни покоя не ведают. Заново всю постройку сверху донизу осматривают, чтобы не случилось чего. А то ведь местами еще не все просохло…
Иоаким Стефанович, (насторожившись):
– Ступай, братец, позови их сюда ко мне! А ты, Петр, сходи с ним заодно, чтоб не вздумали артачиться.
Петр мечник (услужливо):
– Как изволите, боярин батюшка.
Мастеровой и мечник уходят.
Иоаким Стефанович, (размышляя вслух):
– Молодец, парубок. Служит не за страх, а за совесть. Не зря я его князю в мечники присоветовал. Видно, придется выдать за него Гордиславу. Хоть ни родством, ни богатством не вышел. Ничего, вернее служить будет.
Входят каменных дел мастера: в фартуках, волосы повязаны лентами в скобку. Почтительно кланяются боярину. За ними мечник Петр. Грозно встает в стороне, держа руку на рукояти меча.