– Ого, четыре двести и пятьдесят два сантиметра, – прокомментировала повитуха и передала малыша в руки детскому лекарю, своему мужу.
– Трофим, ну что? Можно?
– Да, мальчик готов, – крошечного сморщенного царевича уже обтерли и вернули на грудь к матери.
Симеон влетел в палату.
– Настя, кто? Мальчик? Девочка?
Роженица улыбнулась, откинула простыню и гордо показала младенца:
– Мальчик, Сёмушка. Сын.
Муж плакал от счастья. У него появился наследник. На радостях государь на год снизил ключевую ставку Царского банка. Назвали мальчика в честь деда Дмитрием.
Едва год минул, Анастасия родила второго сына. Как и старший брат, Василий был крупным и сильным. Роды были трудными. Повитуха предупредила высокородную подопечную: ей лучше больше не беременеть.
Симеон вроде бы не замечал, но Анастасия знала: тело необратимо изменилось. Упорства ей было не занимать. Теперь в ежедневном напряженном расписании появились утренняя пробежка, тренажерный зал, массаж, спа, косметолог. При этом она не прекращала следить за новостями и занималась исследованиями истории царской семьи.
В четыре года Дмитрий начал складывать слова из знакомых букв. У каждой вывески в городе царица приказывала остановиться. Сын по буквам читал:
– «М-о-л-о-к-о». «Х-л-е-б». «А-т-е-л-ь-е».
Из-за царских «пит-стопов» столичные жители жаловались на десятибалльные пробки.
Дмитрий к семи годам был серьезен, обязателен, читал и разговаривал на нескольких языках.
В отличие от старшего брата, Василий шалил и убегал от нянек. Было ему лет пять, когда он исчез из палат. На розыск отправились отец, главный воевода, сыщики с собаками.
Поиски шли не первый час, когда Симеон и боярин Морозов зашли в библиотеку. Где-то наверху упала книга, и раздался то ли писк, то ли хрип. Мужчины переглянулись и кинулись на верхнюю галерею. Там лежал Васенька, прижатый тяжелым фолиантом. Видно, ударило его сильно. Мальчик как-то странно икал:
– Ик-ка. Ик-ка.
Отец сгоряча едва не всыпал по первое число, но пожалел мальчишку.
– Ик-ка, ик-ка, – требовал мальчик, но никто не мог его понять.
– Сыночек, Васенька, покажи что хочешь? – просила несчастная мать.
Василий привел Анастасию, отца и нянек в библиотеку и пальцем показал на верхнюю полку, забитую книгами с повторяющимся на корешке словом «Экономика».
Отец смеялся: