Альбина никогда не видела детей с родным отцом, и даже не представляла бывшего мужа соседки. Возможно, он встречался с сыновьями на другой территории, увозил мальчиков к себе, но в их доме не появлялся. Зато в квартире Елены бывали другие мужчины. Приятели к ней захаживали, и Аля их видела.
Как-то осенним вечером вслед за Алей в лифт вошла Елена со спутником. Мужчина был щуплый и чернявый. Лицо кавказской национальности. Елена глупо и непривычно улыбалась ему, а он оставался серьёзным и деловито поджимал губы, словно шёл на важное совещание. В руках удалой уроженец гор держал большие, пухлые пакеты – видимо, гостинцы. Такие гости случались у Елены, и даже оставались ночевать, несмотря на присутствие сыновей. Отчаявшаяся разведенка – легкая добыча для мужчин.
Однажды Аля увидела, как Елена садится в новенькую компактную иномарку последней модели. Кто-то сделал ей такой щедрый подарок – бывший муж или один из кавалеров – осталось неизвестным для соседей. Модная машина, модная одежда. Елена жила как многие – неплохо, сносно, не хуже других, но ходила с выражением недовольства на лице. Женщина будто перемогалась в ссылке – в ожидании лучших времен.
Аля невольно задавалась вопросом, по какой причине муж расстался с Еленой, отторг её вместе с детьми, устранил из своей жизни? У неё трудный характер и тяжелый взгляд. В Елене всего было много, с избытком: тела, губ, волос, голоса, активности. Утомила, пресытила, перегрузила супруга собой? Он сбросил её вместе с детьми с общей повозки, а сам устремился в другую жизнь. Налегке. Можно подумать, все остальные женщины, пребывающие в долгих, нерушимых союзах, обязательно добрые феи и прелестные нимфы! Обычные тётки с персональными комплектами недостатков, но почему-то облагодетельствованные судьбой. И ничего, живут.
Как знать, возможно, переезд Елены в этот многоэтажный дом принизил её социальный статус! Для Калиновских покупка такой квартиры была удачей, решением жилищного вопроса, обретением гнезда, а для соседки чем-то иным. Аля не ведала, где раньше обитала Елена, но видела, что та тоскует по прежней жизни. Возможно, она жила в особняке, в элитном коттеджном поселке, хотя по манерам не скажешь. Впрочем, кто у нас теперь состоит в элите общества? Вот-вот… То-то и оно.
Однако не судите, да не судимы будете. Альбина и не судила, но подмечала. Чем старше становилась, тем приметливей. И всегда считала, что она и Елена – люди из разного теста. И судьбы разные. Она –