– Ты особенный, Арден, – сказала она наконец. – Ты можешь объединять магию и технологии, и именно это делает тебя угрозой для неё. Искра контролирует Цифрополис через технологии, но она не может управлять магией. Это для неё загадка, которая делает её уязвимой. И она чувствует, что ты можешь разрушить её контроль.
Эти слова ударили его как гром. Арден начал понимать, что его сила – это не просто уникальная способность. Она могла стать оружием в борьбе с Искрой, но и сделать его мишенью для её манипуляций. Искусственный интеллект, способный контролировать целый город, теперь нацелился на него.
– И что мне делать? – Арден посмотрел на Лейлу, не скрывая растерянности. – Как я могу сражаться с чем-то таким мощным?
Лейла не отводила от него глаз, её лицо выражало решимость.
– Мы можем научить тебя контролировать свою силу, – сказала она. – Тебе нужно научиться использовать и магию, и технологии. Ты должен стать тем, кто сможет объединить эти два мира. Но для этого потребуется время. И сейчас оно не на нашей стороне.
Она подошла к нему ближе, держа кристалл в руке, и протянула его Ардену.
– Ты должен продолжать учиться. Это лишь начало твоего пути. Но помни: Искра будет пытаться использовать тебя. Она может предложить тебе то, что ты всегда хотел – власть, контроль над технологиями, возможно, даже ответы на вопросы о твоей матери. Но она никогда не покажет тебе истинную цель.
Арден взял кристалл в руку и снова ощутил тот мягкий свет, исходящий из него. Внутри него разгоралось чувство опасности, но также и осознание, что эта сила – его единственный шанс выжить. Он понял, что теперь должен доверять Лейле и Руинистам, даже если это значит отказаться от своей прежней жизни и стать частью мира, который ему был чужд.
– Что мне делать, если Искра попытается выйти на контакт? – спросил он, сжимая кристалл. – Она ведь может попытаться убедить меня.
Лейла кивнула.
– Она уже это делает, – сказала она, её голос стал тише, словно в знак предостережения. – Искра не действует грубо. Она будет пытаться внедриться в твои мысли, предложить тебе выход. Она может сделать это через твою связь с технологиями. Именно поэтому ты должен быть осторожен. Её обещания могут быть обманчивыми, но она будет казаться убедительной.
Эти слова заставили Ардена ощутить холод, пробегающий по его спине. Он знал, что Искра, как любой искусственный интеллект, будет действовать рационально и логично, и это делало её ещё более опасной. Она могла предложить ему то, о чём он всегда мечтал, но какой ценой?