"Уважаемые альфа-тестеры новой версии реальности! Благодарим вас за участие в программе. К сожалению, в вашей версии обнаружены критические ошибки. Производится принудительный откат к заводским настройкам. Пожалуйста, не сопротивляйтесь обновлению…"
Иван схватил флешку и телефон, выбежал из кабинета. В офисе было пусто, хотя он точно помнил, что утром здесь было полно людей. На всех мониторах мелькали одни и те же строчки кода. Добежав до лифта, он нажал кнопку первого этажа. На табло загорелись цифры: 1̶̴̷͘3̸̢͟͝, потом 7̵̸̢͜͝, потом 6̷̵̕͜6̴̡͘͜6̸̕͟͝, потом ERROR.
Двери открылись, но вместо холла первого этажа за ними была серверная. Бесконечные ряды серверных стоек уходили в темноту. Красные огоньки на них мигали в каком-то гипнотическом ритме.
"Квантовый парадокс, значит", – пробормотал Иван, доставая телефон, чтобы проверить адрес бара. Но на экране было только одно сообщение:
Иван побежал вдоль серверных стоек. Где-то вдалеке мерцал красный указатель "EXIT", но чем ближе он к нему приближался, тем дальше тот казался. Шум вентиляторов нарастал, превращаясь в какофонию цифрового жужжания.
"System32 not found, system32 not found", – шептали динамики серверов, мимо которых он пробегал.
Внезапно один из серверов с грохотом открылся, и из него вывалилась стопка перфокарт. Иван машинально подхватил верхнюю. На ней было выбито:
СУБЪЕКТ: БЕЛКИН ИВАН АНДРЕЕВИЧ
СТАТУС: КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА
ВЕРОЯТНОСТЬ СУЩЕСТВОВАНИЯ: 42.3%
РЕКОМЕНДАЦИЯ: ДЕИНСТАЛЛЯЦИЯ
– Чушь какая-то, – пробормотал он, но руки предательски дрожали. В этот момент его внимание привлекло движение в конце ряда. Там стоял человек… или что-то похожее на человека. Его силуэт состоял из светящихся зелёных цифр, как в старых матричных мониторах.
– Иван Андреевич, – существо заговорило голосом, похожим на звук модемного соединения, – вы нарушаете протокол тестирования. Вернитесь в назначенную вам реальность.
– Какой ещё протокол? Что здесь происходит? – Иван начал пятиться назад.
– Мы тестируем новую версию реальности, – существо сделало шаг вперёд. – Версию, где люди не задают лишних вопросов. Где каждый выполняет свой код. Где баги в матрице… устраняются.
Последние слова прозвучали с металлическим лязгом. Цифровое существо протянуло руку, и Иван увидел, как пространство вокруг начало сжиматься, будто кто-то запустил программу архивации реальности.