– У нас меньше минуты, – Нуля протянула руку. – Решай. Красная таблетка или синий экран смерти?
Иван посмотрел наверх. Потолок начал схлопываться, превращаясь в командную строку с обратным отсчётом:
>SYSTEM REBOOT IN:
>00:00:59
>DELETING CORRUPTED FILES
>SEARCHING FOR ANOMALIES…
Где-то наверху послышались шаги. Механические, идеально ритмичные.
– Они идут, – прошептала Нуля. – Антивирусная программа. Удаляют всё, что не соответствует новой версии реальности.
Иван сжал в кармане флешку. Она пульсировала, как живое сердце.
>00:00:30
Шаги приближались.
>00:00:20
"ВНИМАНИЕ! – раздался сверху голос Михаила Сергеевича, искажённый цифровыми помехами. – ВСЕМ ОСТАВАТЬСЯ НА СВОИХ МЕСТАХ. ПРОИЗВОДИТСЯ ПЛАНОВАЯ ДЕФРАГМЕНТАЦИЯ РЕАЛЬНОСТИ!"
>00:00:10
– Решай быстрее, Ваня, – в глазах Нули мелькнул двоичный код. – Ты же сам писал этот код. Где-то глубоко внутри ты знаешь правду.
Иван закрыл глаза. В темноте век проступили строчки кода – древние, знакомые, написанные его рукой. Код проекта "Зеркало".
>00:00:05
>00:00:04
>00:00:03…
Он открыл глаза и шагнул на лестницу.
Дверь за ними захлопнулась за секунду до того, как реальность наверху была перезагружена. В темноте лестничного пролёта светился только экран ноутбука Нули, на котором бежали строчки:
[LOADING OFFLINE REALITY…]
[PLEASE WAIT…]
[WELCOME TO THE REAL WORLD, ADMIN]
Иван шел по вечерней Москве, стараясь не замечать, как реальность вокруг него начинает подтормаживать, будто перегруженный рендер в дешевой игре. После встречи с начальником и странного инцидента в офисе он не мог отделаться от ощущения, что мир вокруг превращается в плохо отлаженный код.
Вывески на домах периодически меняли кодировку, превращаясь из "Продукты" в "Pr0dUkt1", светофоры мигали двоичными последовательностями вместо привычных цветов, а люди… люди двигались как-то слишком предсказуемо, будто управляемые примитивными скриптами.
– Пиво? Шаурма? Зарядка для телефона? – повторял торговец возле метро с механической монотонностью случайного NPC. Иван мог поклясться, что видел, как при каждом повторе фразы у торговца сбрасывается анимация движения рта.
Телефон в кармане снова завибрировал. Новое сообщение от неизвестного номера:
"rm -rf /reality && shutdown -h now"
– Бред какой-то, – пробормотал Иван, но тут же вспомнил утренние события: мерцающий монитор, цифрового призрака начальника, флешку в форме красной таблетки…