– Надеюсь, я не нарушил твои планы, детка?
– Всё в порядке, Марк Данилович! – Вероника улыбается, всё-таки, она актриса, умеет быть убедительной.
– Так получилось! – Марк разводит руками. – Я уже собирался на выход, когда позвонила Елена.
– Елена?
– Личная помощница Романа Усса. Не могу поверить, он посетит мою галерею, а я не смогу его лично встретить! – в его голосе паника.
– Всё будет хорошо, Марк Данилович, – Вероника изо всех сил старается успокоить своего босса, таким взволнованным она его никогда раньше не видела. – Во сколько ваш рейс?
– В двадцать два тридцать. Мне следует выезжать в самое ближайшее время, иначе я опоздаю! – он смотрит на часы. – Так всё некстати. Ты ознакомилась с инструкцией по амулетам, которую я тебе отправил?
– Конечно, – кивает Вероника, развязывая пояс своего плаща. Марк в такой панике, что кажется забыл, именно она занималась оформлением экспозиции, расставляла экспонаты, писала аннотацию к каждому из них.
– Вероника, надеюсь на тебя и твой профессионализм. Я пытался предложить Елене перенести время посещения галереи. Сказал, у меня сегодня вылет, давайте в другой раз, как только я вернусь из командировки. В любое время. Но нет, она была непреклонна. Видите ли, ОН хочет посетить выставку именно сегодня вечером! – Марк Данилович закатывает глаза. – Сама понимаешь, отказать Уссу – это безумие. Одно негативное слово от него, и мы пропали!
– Правда? – Вероника хмурит брови. – Кто он такой?
– Ой, деточка, временами я забываю, что ты из маленького провинциального городка! – Марк рассмеялся. – И далека от всей этой столичной мишуры, бизнеса и власти. По сути, семейство Усс – это наши хозяева, дорогая.
– Им принадлежит это здание?
– Им принадлежит половина города и даже больше. Семья приближена к верхушке власти, отец водит дружбу с самим губернатором. Глава семьи, отец —Роберт Усс и двое его сыновей, Эдуард и Роман. И скажу тебе по секрету, все сволочи полные…– последнюю фразу произносит шёпотом.
– Сволочи?
– Власть, богатство, большие деньги развращают, дорогая Вероничка, – вздыхает Марк. – Да, они нехорошие люди. Эх, бедная Эля… Элина Усс— это жена Роберта и мать его сыновей. Она была абсолютным ангелом. Мы с ней были хорошо знакомы, близко общались, она обожала искусство, не пропускала ни одной выставки. Какое-то время они были почти счастливой семьей. Идеальная картинка идеальной жизни. Однажды она узнала, что у мужа страстный роман, – он понизил голос. – Обычно Эля закрывала на это глаза, но, ходят слухи, что на этот раз тот замутил с няней собственного сына.