«Как ужасно, – думает Вероника. – И как драматично!»
Она так поглощена чтением, что не сразу слышит, как дверь галереи открывается.
– Мы уже закрылись! – говорит она, поднимает свой взгляд от экрана компьютера.
В тот же миг хочется исчезнуть.
Её окатывает чувство неловкости, когда она видит объект своего желания и интереса прямо перед собой.
Краснеет, отчаянно щёлкает мышью, пытается закрыть сайты, чтобы он не заметил собственные фотографии на экране и не понял, чем она занимается.
Каждая клетка её тела переходит в режим повышенной готовности.
– Здравствуйте ещё раз, – произносит она. – Вы что-то забыли? – оглядывается по сторонам в поисках оставленной вещи, которая могла заставить его вернуться
– Как насчет ужина?
Она сглатывает, сердце отчаянно стучит. Ей следует отказаться от его предложения. Вероника начиталась о его репутации, да и Марк Данилович предупредил.
И возможно, волосы, вставшие дыбом на её руках, должны послужить еще одним поводом для отказа. И всё же, эта дрожь вызвана не страхом, не нервозностью.
Вероника уверена, он дал ей осознать собственное желание.
Роман Усс напомнил ей, не сказав при этом ни слова, что на ней нет бюстгальтера, потому что внезапно её маленькая грудь стала тяжелой, в ногах появилась слабость, она даже ухватилась за край стола, боясь упасть. Он заставил её забыть об осторожности и ответить «да».
– Мне нужно кое-что сделать, прежде чем закрыться.
– Конечно.
Когда она делает шаг, ей кажется, что ноги вот-вот подкосятся. Всё, что она обычно делала с легкостью, вдруг кажется новым и незнакомым.
Ей приходится концентрироваться на каждом движении. Она убирает со стола поднос, ставит остатки еды в холодильник, приводит всё в порядок, пока он медленно бродит по залу, рассматривает картины на стенах.
– Я почти готова. Сейчас только возьму свою сумочку, – говорит Вероника, он лишь кивает головой.
В крошечном помещении для персонала критическим взглядом смотрит на себя в зеркало. В свою одежду переодеваться не хочется, в маленьком чёрном платье она выглядит стильно и элегантно.
Надеется, что хозяйка платья и жемчуга не станет сильно возмущаться, если она позаимствует её одежду. В конце концов, принесёт для секретарши в качестве благодарности коробку конфет, та любит сладкое. Причесав волосы, собирает их в хвост, подкрашивает губы помадой, накидывает свой плащ молочного цвета.