Как менталист я специализировалась на том, что старалась если не приручить представителей чужой фауны, то хотя бы подавить их агрессию. И, говоря с ними на их языке и на своем, особом, убедить, что не желаю им зла.
Зои сомкнула указательные и большие пальцы поднесенных к глазам рук. В этом промежутке соткала из воздуха гладкий и полупрозрачный, словно стекло, экран – что-то вроде магического тепловизора.
– Что видишь? – вполголоса осведомился Райли.
Он называл себя бойцом "до мозга костей" – любые защитные, созидательные, бытовые чары ему попросту не давались. А вот в боевой магии он был силен и закончил факультет одним из лучших студентов.
– Создание по-прежнему там, – изучая экран, медленно произнесла Зои. – Но, мне кажется, оно ослабело.
– Значит, велика вероятность, что нападать оно не станет, – решительно кивнула я. – Но все равно будьте наготове.
– Как всегда, – усмехнулся Райли.
На кончиках его пальцев на мгновение заискрился огонь.
Поднявшись, мы направились ко входу в пещеру. Осторожно, почти на цыпочках. У большинства диких животных обостренные инстинкты, чуткий слух и острое обоняние. Однако подошвы наших ботинок покрыты тончайшим слоем поглощающих звуки чар, а на одежде – магический покров, уничтожающий любой запах.
До пещеры оставалась всего пара шагов.
– Кровь, – прошептала Зои, глядя на землю.
Много крови.
– Будьте наготове, – тихо повторила я.
Взглянула на зияющий провал, резко выдохнула и первой шагнула вперед.
В пещере ожидаемо царила темнота. На свой страх и риск я создала рой светлячков, которые взмыли вверх, под самый потолок. Магическую силу они почти не излучали (некоторые создания реагировали и на нее), но благодаря им мы с Райли и Зои могли видеть чуть дальше собственного носа. И не споткнуться в самый неподходящий момент.
Поверьте, когда ты находишься в чужом диком мире (особенно если входишь в пещеру с предполагаемым драконом внутри), для спотыкания абсолютно любой момент – неподходящий.
Мы продвигались вперед осторожными, тихими шажками. Миновали длинный рукав коридора и выбрались в огромный зал. С потолка свешивались сталактиты – острые, в приглушенном свете серебристые, напоминающие зубцы пришпиленной к своду короны. Через провал в потолке внутрь проникал свет.
А в самом центре зала, купаясь в солнечных лучах, лежала… белая драконица.