– Я бы хотел связаться с помощником… но вот досада! Он здесь, – сыронизировал военводец, и все улыбнулись, а Алькаввия даже позволила себе рассмеяться. – А значит, мне нужно явиться на остров лично, и назначить нового управляющего делами Крома, а также…
– Но ведь это моя обязанность! – возмутился прай Борисс, вскочив со стула.
– Что именно? – невозмутимо спросил прай Кигиззл. – Назначение нового управляющего делами или сама эта должность? Как ты собираешься трудиться, учитывая, что ты вляпался во всё это не меньше нас?! – рассержено уставился он на бастэта. Тот смущённо отвернулся от него и нервно дёргал хвостом, а вместе с ним в такт прыгали вазы за спинкой стула, на одной из навесных полок трапезной. – Впрочем, не мне решать, а праю Аркаду. Я вообще пока не уверен, что мы не пленники.
Все повернулись лицом к нефелиму. Тот резко вскинул руки в жесте “сдаюсь” и рассмеялся.
– Что вы, праи, я не самоубивец, один против всех идти! Как говорится, я умываю руки. Чем смогу – помогу, а остальное всё – ваши проблемы.
– А алы… что они скажут на подобное миролюбие? – прай Вернарртрд зрил в корень, и пристально всматривался в Аркада. – Как вы выходите с ними на связь? Как они узнают, что вы встретили двуисточниковых детей? Что они сделают с вами – или же с нами – в случае своеволия?
– Я не отчитываюсь о своём Долге, – признался Аркад, усмехнувшись. – Однако в начале своей службы Делу, когда я впервые столкнулся с мальчиком, подобным Светлане, я попытался его обучать. Тогда в его доме я и встретил впервые пришедшего следом за мной чистокровного ала, ёкая29.
Нефелим вздрогнул, вспомнив о той истории, и опрокинул в себя рывком спешно налитого в ковкал вина. Он вздохнул, собираясь с силами, наполнил ковкал ещё раз, и продолжал.
– Когда ёкай приближается, вы начинаете ощущать опасность, переходящую в парализующий страх. Вы его ещё не увидите, но он уже видит всё ваше нутро: ваши кошмары, мечты, разум, душу и сердце. Единственная защита от этого: самонадзор и вера. Вера, что совесть твоя чиста, помыслы бескорыстны, а сердце свободно от боли. Мне повезло.
Он стремительно, шумно выдохнул и опрокинул в себя ещё один полный ковкал.
– А вот мальчик, не осознавший ещё себя даже видумом, ко встречи с подобным не был готов. Едва он почувствовал приближение ала, он начал рвать всё вокруг: сначала игрушки, затем мебель в прямом смысле слова развоплощались в изначальные искры со стремительной скоростью, выбрасывая повсюду скопища разнородного излучения. Мать кинулась к люльке, превозмогая свой страх, в попытке успокоить младенца – и это её спасло. А вот отец, к сожалению, канул в небытие.